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où sa tête est cependant plus considérable, en proportion, que 

 chez les Reptiles. 



Il est donc probable que la souche commune aux deux groupes 

 possédait des animaux chez lesquels le péroné présentait une 

 atrophie moyenne qui a augmenté plus rapidement chez les 

 reptiles que chez les oiseaux. 



Enfin, chez les mammifères, cette atrophie du péroné s'accentue 

 chez les herbivores. L'embryon de mouton présente un péroné 

 formé d'un cordon fibro-cartalag-ineux se terminant en haut 

 par le ligament latéral externe et en bas par des arborisations 

 d ms les muscles voisins. Dans la classe des mammifères, il perd 

 donc toute connexion avec le fémur. 



Rotule : Elle est fort variable comme existence et disposition. 

 Elle débute chez les reptiles oii je l'ai trouvée chez le fouette- 

 queue. Elle existe chez presque tous les sauriens. 



Chez les oiseaux je l'ai toujours trouvée dans les espèces que 

 j'ai examinées. Il est des cas où on l'a signalée absente. D'ailleurs 

 dans ce groupe elle présente des différences profondes. Chez le 

 coq (fig. 24, III) elle est formée de deux disques, l'externe plus 

 étroit, réunis par une partie rétrécie. Où elle présente une dispo- 

 sition bien spéciale c'est chez le canard (fig. 25). Ici tout le 

 tendon rotulien est cartilagineux et dans son intérieur se trouve 

 un nodule osseux. On ne peut s'empêcher de voir là une analogie 

 avec l'olécrâne. Ce point va être discuté, 



- Sauf les cétacés, les sirènes, les chéiroptères, tous les mammi- 

 fères la possèdent avec une forme variable, allongée, très étroite, 

 ^n partie cartilagineuse chez les rongeurs (fig. 21), elle aug- 

 mente d'importance dans les groupes supérieurs tout en s'élar-: 

 gissant. 



, Son développement nous a appris qu'elle se développe comme 

 liîl os par un modèle cartilagineux. C'est-il un os sésamoïde 

 (développé dans le tendon du triceps ? Voyons comment se déve- 

 loppe un sésamoïde. 



Au point de vue phylogénitique, les sésamoïdes dérivent de 

 l'épaississement d'un tendon. Epaississement d'abord fibreux, 

 puis cartilagineux, enfin osseux. 



Ainsi, chez le chien, il existe en arrière de Textrémité infé- 

 rieure de la deuxième phalange un epaississement fibreux, dont 

 la forme et les connexions sont les mêmes que le sésamoïde 

 inférieur des Solipèdcs ; les dimensions sont de 2 millimètres 5. 



