- 322 — 



s'atrophie et disparaît. Les métamères ne persistent que dans 

 certains points, et forment en se développant les nageoires. 



Une nageoire peut être formée d'un seul rayon ; telle paraît 

 être celle du Cératodus. Le rayon axial est composé de plusieurs 

 pièces juxtaposées sur lesquelles viennent s'articuler des rayons 

 accessoires en deux rangées : c'est la nageoire bisériée. 



Si les rayons accessoires ne se développent que d'un seul côté, 

 nous avons une nageoire unisériée. 



La nageoire est-elle formée de plusieurs métamères dans 

 d'autres groupes de poissons? 



Il est probable que le proptérygium, le raésoptérygium et le 

 métaptérygium de la nageoire des Sélaciens sont chacun un 

 rayon métamérique portant des rayons secondaires unisériés. 



Dans le groupe des Ganoïdes, ne pourrait-on pas interpréter le 

 basiptérygium du Polyodon, comme tormé de plusieurs rayons 

 soudés? Le nombre des nerfs métamériques qui pénètrent dans 

 ces nageoires démontrerait le nombre de métamères qu'elles 

 représentent. Ceci fera le sujet de recherches ultérieures. Ce qui 

 intéresse ici, c'est de voir la simplification progressive de la 

 nageoire allant former le membre inférieur. 



Or, chez les Sélaciens le membre postérieur nous montre la 

 simplication qui commence par la suppression des rayons exter- 

 nes. Le mésoptéryginum et le proptéryginum sont absents chez 

 les chimères; il ne persiste que le métaptérygium et c'est à lui 

 qu'est dévolu le rôle principal dans la constitution du membre. 



Nous saisissons là k son début la tendance à la suppression des 

 rayons externes et toute la dissertation qui précède n'avait que 

 le but de mettre en évidence ce processus qui préside à la des- 

 tinée des membres et que nous allons voir se continuer dans la 

 série des groupes plus élevés. 



Dans Tarticulation du geuou nous avons primitivement le tibia 

 et le péroné. Celui-ci en disparaît peu à peu, eu remontant la 

 série. Or, le péroné est le rayon externe. Sa disparition concorde 

 donc avec le processus général qui tend à la suppression des 

 rayons externes. 



Le péroné prend à l'articulation du genou une part égale à 

 celle du tibia chez les batraciens (fig. 31, I). Cette importance 

 diminue chez les reptiles, où le péroné a moins d'importance 

 (fig. 31, II). 



