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lendemain, douze des victimes du premier nid et trois du second 

 offraient des traces certaines dévie. Ces insectes, que j'observai 

 avec attention, moururent successivement, conservant leur fraî- 

 cheur quelques jours après que leurs mouvements avaient cessé. 

 Le douzième jour deux seulement étaient en vie, et l'un deux, 

 qui pouvait encore remuer le treizième jour, ne donnait plus 

 aucun signe de vie quinze jours après son exhumation. Il est à 

 remarquer que les derniers diptères vivants étaient les Ëristalts 

 aeneus, c'est-à-dire les plus gTos, et ceux qui, couverts de 

 téguments durs, se dessèchent le moins vite. 



Le grand nombre de proies intactes trouvées dans une même 

 cellule, dont la larve était bien portante, montre que le Bemhex 

 ociilata est quelquefois capable d'amasser pour sa larve une pro- 

 vision de mouches ; les seize diptères, pour la plupart vivants, du 

 premier nid formaient la ration de plusieurs jours, et cette 

 avance faite au nourrisson paraît indispensable dans un climat 

 comme celui de la Provence, où souvent en octobre le mistral 

 arrête pendant plusieurs jours de suite les travaux des hyménop- 

 tères. Les vivres, lorsqu'ils ne sont pas consommés au fur et à 

 mesure qu'ils sont apportés, doivent pouvoir se conserver fiais, 

 jusqu'à ce que leur tour d'être mangés soit venu. 



Il m'intéressait de reconnaître comment le Bembex parvient à 

 engourdir sa proie. Cette question était d'autant plus attachante, 

 que Wesenberg affirme que la forme de l'abdomen du chasseur 

 est incompatible avec l'art de paralyser (1). 



Il y a lieu de noter d'abord qu'on ne doit pas supposer que le 

 meurtrier engourdisse ses diptères en les froissant avec ses man- 

 dibules. Ce serait une opération complexe, à cause de la grande 

 variété de formes des bêtes capturées et de leurs résistances 

 diverses à la pression. Le Bembex oculata chasse tous les diptères 

 de moyenne et de petite taille. A ceux qu'a rapportés Fabre (2), 

 je puis ajouter quelques espèces (3), et surtout la hideuse Hippo- 



(1) Loco citato. 



(2) Loco citato, P^ge 233. 



(3) Voici laliste des diptères que j'ai recueillis dans les cellules du Bemhex 

 oculata : 



En Provence : Melitlir eptus strigatxs, ErisLalis aeneus, Musca corvina, 

 Idia fasciata, Lucilia sericata; 



