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» avec les pattes antérieures, et se fixent solidement avec les 

 » pattes médianes et postérieures ; recourbant l'abdomen en arc 

 » jusque sous le thorax de la victime, ils dardent l'aig-uillon dans 

 » les centres nerveux invisibles. Aucune guêpe ne pique autre- 

 » ment que dans les g-ang-lions du thorax, sauf quand sa proie 

 » est une larve. L'abdomen pourra donc atteindre d'autant plus 

 » loin sous le thorax qu'il sera plus long', et cela est important, 

 * car les guêpes pourront plus facilement maintenir leur proie 

 » avec les pattes antérieures, et se fixer elles-mêmes plus soli- 

 » dément avec les pattes médianes et postérieures. Je ne puis 

 » donc que conclure que le pédicule de l'abdomen est un avan- 

 >i tage pour les guêpes qui paralysent^ ou bien que l'art de 

 » paralyser a trouvé sa raison d'être dans la forme de 

 » l'abdomen. » fl) 



L'auteur lui-même remarque déjà que le fait, que les mâles 

 ont généralement le pédicule plus long que les femelles, ne 

 s'accorde pas avec ce qu'il vient de dire. En réalité ces vues sont 

 inexactes ; la capture d'une proie par un sphégide se fait rare- 

 ment comme Wesenberg l'a décrit. C'est un peu en arrière de la 

 bouche qu'est le plus souvent donnée la piqûre principale, celle 

 qui met l'ennemi hors de combat. Quand la bête est sans défense, 

 la guêpe complète souvent sa paralj^sie par quelques piqûres 

 dirigées sous le thorax ; mais pour ces dernières, quand elles 

 sont données en second lieu, peu importent la longueur et la 

 souplesse de l'abdomen, le chasseur a toutes facilités pour se 

 déplacer, afin de prendre une position commode. 



Le sphégide opérant sa victime n'a pas pour assurer sa stabilité 

 les précautions qu'indique Wesenberg, il happe la fugitive, et la 

 pique dans quelque position qu'il soit. Le 3 juillet 1898, à Evisa 

 (Corse), un Tachysphex rufipes Aichinger chasse dans le gazon. 

 A l'approche de la guêpe une larve de locustide, du genre 

 Platfjcleis (2), bondit à quelques centimètres plus loin ; en un 

 clin d'œil le chasseur la rejoint, et la paralyse d'un coup d'ai- 

 guillon donné dans la tête, et longtemps prolongé. Au moment 

 où il pique, il n'est pas campé comme l'indique Wesenberg-, mais 

 renversé sur le dos, tenant l'orthoptère entre ses pattes. C'est 



(1) Dans Handlirsch, loco cilato, page 30. 



(2) Cette larve, et celle d'Œdipoda dont il va être question plus loin, étaient 

 si jeunes, que leurs caractères spécifiques n'ont pu être trouvés. 



