wD 
[So} 
„Dieje Anficht“, erwiderte ich, „exiltiert im Volfe 
auch jest noch. Ja man dichtet dem guten Vogel 
auch an, dab, Tobald er völlig ausgewachjen jei, er 
feine eigenen Eltern verjchluce. Und jo gebraucht 
man ihn denn als ein Gleichnig des Ichändlichiten 
Undants. Sch fenne noch im gegenwärtigen Augen: 
bliet Leute, die fich diefe Abjurditäten durchaus nicht 
wollen ausreden laffen, und die daran jo feit Hängen 
wie an irgendeinem Artikel ihres chriftlichen Glaubens.“ 
„Soviel ich weiß,“ jagte Goethe, „Eaffifiziert 
man den Nuchuel zu den Spechten.“ 
„Man tut jo mitunter”, eriwiverte ich, „wahr 
jcheinlich aus dem Grunde, weil zwei Zehen jeiner 
jchwachen Fühe eine Nichtung nach hinten haben, 
Sch möchte ihn aber nicht dahin jtellen. Er hat fir 
die Lebensart der Spechte jo wenig ven Starken 
Schnabel, der fähig wäre, irgendeine abgejtorbene 
Baumrinde zu brechen, als die jcharfen, jehr jtarfen 
Schwanzfedern, die geeignet wären, ihn bei einer 
jolchen Operation zu jtügen. Auch Fehlen jeinen 
Zehen die zum Anhalten nötigen jcharfen Krallen, 
und ich halte daher jeine Kleinen Küße nicht für 
wirkliche Sletterfühe, jondern nur für jcheinbare.“ 
„Die Herren DOrnithologen“, verjegte Gnetbe, 
„ind wabhricheinlich froh, wenn jte irgendeinen eigen- 
tümlichen Bogel nur einigermaßen fchielich unter- 
gebracht haben; wogegen aber die Natur ihr freies 
Spiel treibt und fi um die von bejchränften 
Menjchen gemachten Fächer wenig fümmert.“ 
„Sp wird die Nachtigall”, fuhr ich fort, „zu 
den Grasmücken gezählt, während fie in der Energie 
ihres Naturells, ihren Bewegungen und ihrer Lebens- 
weile weit mehr Ahnlichkeit mit den Drosieln bat. 
Aber auch zu den Droffeln möchte ich fie nicht 
zählen. Sie ijt ein Vogel, der zwijchen beiden jteht, 
ein Vogel für fich, jo wie auch der Kuckuck ein Vogel 
fiir Jich it mit Jo Scharf ausgeiprochener Individualität 
ivie einer.“ 
„les, was ich über den Suckuct gehört habe“, 
jagte Goethe, „gibt mir für diefen merfwürdigen Vogel 
ein großes Interejie. Er ift eine böchjt problema- 
tiiche Natur, ein offenbares Geheimnis, dag aber 
nicht dejto weniger jchiwer zu Löjen, weil eg jo oifen- 
bar it. Und bei wie vielen Dingen finden wir das 
nicht in demjelben Falle! Wir ftecten in lauter 
Wundern, und das legte und beite der Dinge ift 
ung verjchlojien. Nehmen wir nur die Bienen. 
Wir jehen fie nach Honig fliegen, ftundenweit, und 
zwar immer einmal in einer andern Nichtung. Debt 
fliegen fie wochenlang weitlich nach einem Felde von 
blühendem Nübjamen. Dann ebenjo lange nördlich 
nach blühender Heide. Dann wieder in einer andern 
Richtung nad) der Blüte des Buchweizend. Dann 
irgendwohin auf ein blühendes Stleefeld. Und endlich 
wieder in einer andern Nichtung nach blühenden 
Linden. Wer hat ihmen aber gejagt: Seßt fliegt 
dorthin, da gibt es etwas für euch! Und dann 
iwieder Dort, da gibt es etwas Neues! Und wer 
führt fie zurüic nach ihrem Dorf und ihrer Zelle? 
Sie gehen wie an einem unfichtbaren Gängelbande 
hierhin und dorthin; was es aber eigentlich jei, 
willen wir nicht. Cbenjo die Lerche. Sie fteigt 
\ingend auf über einem Halmenfeld, jie jchivebt über 
einem Meere von Halmen, das der Wind hin- und 
Racmetfter, Goethes Beziehungen zur Orntthologte. 
Nr. 3 
herwiegt und wo die eine Welle ausjieht wie Die 
andere; Ste fährt wieder hinab zu ihren Jungen - 
und trifft, ohne zu fehlen, den Kleinen led, wo fie 
ihr Neit hat. Alle dieje äußeren Dinge liegen Klar 
vor uns vie der Tag, aber ihr inneres geiltiges 
Band ijt ums verfchloflen.“ 
„Dit dem SKudud“, jagte ich, „it es nicht 
anders ..." Edermann gibt nun jeinem Begleiter 
nähere Ausführungen über das Brutichmarogertum 
des Nuckueks, welchen Bögeln er jein Et zum Aus- 
brüten übergibt, auf welde Weile er e8 in deren 
Neit bringt, über die Größe des Stuckucigeies, über 
die Anzahl der Cier, über die etwas Bejtimmtes 
niemand zu jagen vermöge, des öfteren durch Fragen 
jeines wißbegierigen Gefährten unterbrochen. 
„Doch jagen Sie mir,“ warf Gpethe ein, „wird 
denn der junge Kuckuck, jobald er ausgeflogen ilt, 
auch von anderen Vögeln. gefüttert, die ihn nicht 
gebrütet haben? Es ift mir, als hätte ich Der- 
gleichen gehört.“ 
Auch Hierüber gibt Edermann, der offenbar hier 
janz in feinem Clement jich befindet, Bejcheid — 
wenn auch nicht immer den ganz richtigen. Doc) 
zeigt er alles in allem den wohlbewanderten Orni- 
thologen der damaligen Zeit. Er berichtet Goethe 
weiter von sällen, in welchen ein eben flügge ge- 
wordener Hänfling von einem alten Hänfling, dent 
er im Stäfig zugejellt worden war, aufgefüttert wurde, 
wie eine graue Grasmücde ihre drei Jungen, zwei 
junge Nachtigallen, mehrere beinahe flügge junge 
Miüllerchen und weiter fünf junge Wlattmönche, 
welche alle ihr beigegeben wurden, zugleich annahm 
und fütterte. „Sie hatte immer den Schnabel voll 
Ameifeneier und war bald in der einen Eee des 
geräumigen Käfigs und bald in der andern, und 
wo nur immer eine Dungrige Stehle jich öffnete, da 
war fie da. Ja noch mehr! Auch das eine indeh 
herangewachiene Junge der Grasmücde fing an, einige 
der Stleineren zu füttern, zwar noch jpielend und 
etwas finderhaft, aber doch jchon mit entjchtedenem 
Triebe, e3 der trefflichen Mutter nachzutun.“ 
„Da Stehen wir allerdings vor etwas Göttlichem,” 
jagte Goethe, „das mich in ein freudiges Erftaunen 
legt. Wäre es wirklich, daß Ddiejes Füttern eines 
Srempden als etwas Allgemein-Gejegliches durch die 
Natur ginge, jo wäre damit manches Nätjel gelöft, 
und man könnte mit Überzeugung jagen, dal Gott 
fi) der verwailten jungen Naben erbarme, Die 
ihn ancufen.‘ 
„Etwas Allgemein-Gejebliches", eriwiderte ich, 
„Iheint eS allerdings zu jein, denn ich Habe auch im 
wilden Zujtande diefes hilfreiche Füttern und Ddiejes 
Erbarmen gegen Berlafiene beobachtet." Ecfermann 
erzählt nun, wie er einmal zwei junge Zaunfönige 
gefangen hatte, Die ihm aber unterwegs aus einem 
Tafchentuch wieder entjchlüpft waren. Als er nad) 
drei Tagen an jene Stelle fam, hörte er die Vod- 
töne eines Notkehlchens. Cr fahndete nad) dem Nefte 
desjelben, fand e3 und — in ihm die beiden jungen 
Zaunfönige, die jich von dem alten Notfehlchen 
füttern Liegen. „Sch war“, Sagt Edermann „im 
a Grade glücklich über diejen Höchit merhvitrdigen 
UND, ...” 

