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point déterminé de la furface de la Terre, ou à nôtre œil, 

 ce qu'il eft aifé de voir. 



Il faut donc deux refraûions obfervéesà deux différents 

 degrés d'élévation furl'horifonj comme celle de 3 2' 20" 

 & celle de j' 28", pour déterminer géométriquement la 

 hauteur de la matière refraftive , mais cette voye quoi- 

 que dire£te & la plus naturelle , eft extrêmement longue 

 & difficile , & M. Caflini en prend une autre. Sur la refrac- 

 tion horifontale de 32' 20", ôc fur celle de j' 28* à 10 

 degrés, il cherche en tâtonnant, oueftime à peu-près quel- 

 le doit être la hauteur de la matière refraâive qui les don- 

 ne, & comme il trouve que cette hauteur étant fuppofée 

 de 2000 Toifes, les deux refraâions viennent jufte , il 

 en conclut que la hauteur de la matière refraâive eft de 

 2000 Toifes , après quoi on peut calculer les angles d'inci- 

 dence & de refradion pour tous les dégrés , & par con- 

 fequentles refradions qui leur conviennent. 



Cette hauteur de 2000 Toifes , qui n'eft pas d'une 

 Lieuë , eft beaucoup plus petite que celle de 6 lieues { 

 que donnent à l'Atmofphere ceux qui lui donnent le 

 moins, commeM". Caffini & Maraldi*, car il yena»ypj^;^^ 

 d'autres qui vont jufqu'à 1 8 ou 20. L'Atmofphere ne fe- de 1703. 

 roit donc refra£live que dans une petite partie de fonP-."' ^ 

 étendue, & dans fes couches les plus baffes , ou , fi l'on 

 veut la matière refra£live feroit différente de l'Atmof- 

 phere. 



Mais l'hipothefe d'où l'on tire cette hauteur de 2000 

 Toifes eft que le rayon rompu vienne à l'œil en ligne 

 droite, & l'hipothefe peut fort bien n'être pas vraye. Il eft 

 poffible que la matière refraftive foit uniforme & homo- 

 gène , mais il y a plus d'apparence que fa denfité eft inéga- 

 ie , & augmente toujours en approchant de la Terre , & 

 alors le rayon rompu décrit une Courbe , & la ligne par 

 laquelle nous voyons l'Aftre eft une Tangente de cette 

 Courbe. Mais quelle eft-elle ! 



On ne le peut trouver qu'en faifant une hipothefe fur 

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