DESSCIENCES. 6-} 



cloïde, ôc cela, après avoir pi'ouvéque lesdenfités del'At- 

 mofphere, qu'il confideroit comme feule matière refracti- 

 ve , étoienteiT même raifon que les racines quarrées des 

 hauteurs correfpondames , au lieu que M. Caffini dans 

 l'hipothefe circulaire les fuppofe en raifon des hauteurs 

 mêmes. Mais M. de la Hire ne s'étoit pas aflujetti à une 

 Courbe dont le calcul donnât à certains dégrés certaines 

 refra6tions obfervées, ôc M. Caffini s'y efl: affujetti. 



Il trouve que les calculs de fon hipothefe circulaire ré- 

 pondent affés jufte aux obfervations , & beaucoup mieux 

 que ceux de l'hipothefe reftiligne , ou du rayon rompu 

 en ligne droite, ce qui n'eft pas furprenant. Mais en même 

 temps il ne difllmule pas que fes calculs font quelquefois 

 démentis. Il arrive , fur-tout en Hiver , que les refradlions 

 obfervées vers l'horifon font plus grandes que celles de 

 fa Table, affés fouvent enfuite elles deviennent plus peti- 

 tes, après quoi à déplus grandes hauteurs elles fe remet- 

 tent d'accord avec la Table. La caufe de ces irrégularités 

 ne paroît pas fort cachée. Le peu de mouvement que les 

 vapeurs groffieres ont en Hiver , principalement le matin 

 & le foir , les tient moins élevées au deffus de la Terre , ôc 

 raffemblées dans un efpace beaucoup moindre que celui 

 où un plus grand mouvement les auroit répandues. La 

 partie de cet efpace qu'elles n'occupent point efl: plus nette, 

 ôc par-là nioins refractive qu'elle n'eut été dans une autre 

 faifon. Le haut de la matière refradive efl: plus égal en 

 tout temps. 



Il faudroit donc différentes Tables de refraâion pour 

 les différentes faifons, ôc même pour les différentes tem- 

 pératures de l'air , comme nous avons dit ailleurs qu'il en 

 faudroit pour les différents climats. M. Caffmi travaille à 

 raffembler affés d'obfervations pour établir quelque forte 

 de règle. Quel travail , ôc quelle opiniâtreté de travail 

 pour furmonter l'erreur continuelle où la Nature nous 

 met fur le lieu véritable des Afl:res ! Il faut prefque fur- 

 monter en dépit d'elle l'illufion qu'elle nous fait. 



