6S Histoire de l'Académie Royale 



SUR UEQUINOXE DU FRINTEMPS 

 DEM. D ce XI F. 



CE font principalement les hauteurs Méridiennes du 

 Soleil , obfervées exa£lement chaque jour , & déga- 

 gées des Réfractions & de la Parallaxe , qui donnent des 

 point fixes de fon cours, fur lefquels on calcule le refte. 

 De fobfervation de ces hauteurs dans deux Solftices M. 

 le Chevalier de Louville a conclu la diftance des Tropi- 

 ques entre eux, de cette diftance la hauteur de l'Equateur 

 fur nôtre Horifon , ôc de cette hauteur le moment de 

 l'Equinoxe du Printemps de cette année. Ce qui refulte 

 de plus remarquable de fon obfervation eft qu'il trouve 

 l'obliquité de l'Ecliptique de 23° 28' 4.1", au lieu que 

 M'\ CzlTim & de la Hire fétabliflent conftammentde 



23° 29'. 



Peu d'obfervations ne fulïiroient pas pour la changer , 

 mais ici il y a cela de particulier que M. de Louville , en 

 rapportant fhiftoire de la détermination de cette obliquité 

 faire par tous les Aftronomes dont on a connoiflance , 

 trouve qu'elle a toujours été en diminuant. De-là lui vieiu 

 le foupçon que l'obliquité de l'Ecliptique pourroit avoir 

 effectivement diminué depuis les plus anciens Aftronomes 

 jufqu'à nous , ôc diminuer encore depuis qu'on fa fixée à 

 33° 29'. 



On pourroit répondre que lesmefures des Anciens,fans 

 que l'on fi^ache trop pourquoi, ont ordinairement péché 

 par excès , la Terre par exemple n'a jamais été fi petite 

 qu'elle eft aujourd'hui ^ mais M. de Louville prétend qu'a 

 l'égard de l'obliquité de l'Ecliptique il auroitdû arriver le 

 contraire. Les Anciens ignoroient les Réfractions , elles 

 élèvent l'un & l'autre Tropique, mais plus celui du Capri- 

 corne , parce qu'il eft le plus bas , par confequent elles le 



