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rapprochoient de celui de Cancer, & les Anciens trou- 

 voient la diftance de ces deux Tropiques moindre que 

 nous ne la trouvons. La moitié de cette diftance qui me- 

 fure l'obliquité de l'Ecliptique a donc dû être moindre 

 pour eux. 



Quoi-quela Phifique fût fort favorable aux variations , 

 même les plus grandes, des mouvements celeftes ôc des 

 angles des Cercles ou Orbites , l'Aftronomie y eft d'ail- 

 leurs fi contraire, qu'on ne peut les recevoir fans de for- 

 tes preuves. Cette uniformité fi confiante devient un des 

 plus difficiles Problèmes de la Phifique. 



SUR L'O BSERVATION 

 DES SOLSTICES. 



ÏL eft aufÏÏ difficile qu'important en Aftronomie d'avoir v. les M. 

 la véritable hauteur des Tropiques, ou, ce qui eft laP-'33- 

 même chofe , les hauteurs folfticiales du Soleil. La caufe 

 de la difficulté eft le peu de différence des hauteurs méri- 

 diennes du Soleil plufieurs jours avant & après les Sol- 

 flices. Il n'y a que des Inftruments bien juftes & bien fins 

 qui puiflent fentir cette légère différence , elle échappe 

 aux petits Quarts de Cercle , les grands ne peuvent guère 

 être affés grands, &enmême temps maniables, de grands 

 Gnomons, tels que celui de S. Pétrone de Boulogne*, *V.rHîft, 

 le plus grand qui ait jamais été, ont cet inconvénient, que ^' '7"- 

 l'extrémité de l'image du Soleil , qui y eft fort grande , eft 33. ^' * 

 douteufe. Cependant on auroitbefoin d'une entière pré- 

 cifion. 



M. Delifle le cadet a efperé la trouver par une autre 

 méthode. Elle confifte à diriger vers le Soleil au temps 

 des Solftices dans le plan du Méridien l'axe d'un Verre 

 objettif, & à recevoir fur un plan l'image du Soleil for- 

 mée par ce Verre. Cette image eft nette ôc bien terminée^, 



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