82 Histoire DE l'Académie Royale 

 Anciens , on avoir recours à des explications forcées , qui 

 ne manquoient pas aubefoin. M. Delille en donne des 

 exemples. 



On a eu depuis des pofitions de plufieurs Lieux par des 

 Obfervations , foit de l'Académie , foit de fes Correfpon- 

 dants , foit d'autres habiles Mathématiciens. M. Delifle 

 s'en eft fervi pour reformer les Cartes de l'Italie 6c des 

 Pays voifins, & il a trouvé que non-feulement elles de- 

 venoiem fort différentes de ce qu'elles étoient auparavant , 

 mais que les Lieux fe remettoient entre eux aflés exaîle- 

 ment dans les diftances marquées par les Anciens , de for- 

 te qu'il eft à préfumer qu'en les fuivant au pied de la let- 

 tre, on feroit de bonnes Cartes Géographiques des Pays 

 qui leur ont été bien connus. 



On peut être furpris de cette grande conformité des po- 

 fitions trouvées par nos Obfervations Aftronomiques, avec 

 celles que Ton tire des diftances itinéraires marquées par 

 les Anciens, car aflurément des pofitions tirées de nos 

 diftances itinéraires s'écarteroient fouvent du vrai, & beau- 

 coup. Mais M. Defille remarque qlie les Romains avoient 

 fur cela des avantages que nous n'avons pas. Le goût qu'ils 

 avoient pour l'utilité publique , & même pour la magni- 

 ficence , car ils embellifibient tout ce qu'ils avoient con- 

 quis, leuravoit fait faire dans toute f Italie de grands che- 

 mins, dont Rome étoit le centre, & qui alloient à toutes 

 les principales Villes jufqu'aux deux Mers. Il y en avoir 

 de pareils dans plufieurs Provinces de l'Empire , & il en 

 fubfifte encore aujourd'hui des reftes admirables par leur 

 conftruclion & par leur folidité. Ces Chemins étoient ti- 

 rés en ligne droite , & ne fe détournoient ni pour les Mon- 

 tagnes ni pour les Marais ; on mettoit à fec les Marais, 6c 

 on perçoit les Montagnes. Des Pierres étoient placées de 

 Mille en Mille , 6c portoient leur numéro. Cette reftitude 

 des lignes fie ces divifions en parties afl^és petites par rap- 

 & fuiv **' P^"-' ^ ^^^^ longueur , rendoient les mefures itinéraires forr 

 (lires. On a veû en 1 702 * que les Milles des Romains 



