DES Sciences. 241 



L'on fe fert pour cela de Quarts de Cercle , de Gno- 

 mons , & autres inftrumens les plus grands ôc les plus 

 juûes que l'on peut avoir; mais la difficulté d'en avoir d'auf- 

 ii grands que le demande la délicateffe de cette recher- 

 che, auroit toujours laiffé quelque chofe à defirer fur la 

 précifion de cette détermination , fi l'on ne s'étoit heureu- 

 fement apperçû que l'on pouvoir fe pafler de connoître 

 les hauteurs abfoluës du Soleil. 



En effet, comme il ne s'agit pour déterminer le mo- 

 ment du Solftice, que de connoître deuxinftans aufquels 

 le Soleil foit revenu précifément à la même hauteur , & 

 que cela ne fe fait, comme je viens.de dire, que par la 

 eomparaifon des différentes hauteurs Méridiennes , c'eft- 

 à-dire par leurs différences, il fuit que fi l'on peut obfer- 

 ver immédiatement ces différences , l'on pourra fe paffec 

 de connoître les hauteurs abfoluës , puifqu'elles ne fervent 

 qu'à donner ces différences. 



L'avantage qu'il y a à obferver immédiatement les dif- 

 férences de déclinaifon du Soleil plutôt qu'à les conclure 

 des hauteurs abfoluës, eft que ces différences fe peuvent 

 obferver avec une très petite portion de Cercle , au lieu 

 que les hauteurs abfoluës demandent une aufll grande por- 

 tion de Cercle que la hauteur abfoluë contient de degrés. 

 Et comme les inftrumens peuvent être plus aifément con- 

 ftruits d'autant plus grands que la portion de Cercle qu'ils 

 ont eft petite , l'on peut efperer plus de précifion à déter- 

 miner les Solftices par les Obfervations immédiates des 

 différences de déclinaifon que par celles des hauteurs ab- 

 foluës. 



Ce font ces raifons qui ont apparemment perfuadé M. 

 Gregori que les Solftices fe pourroient déterminer dans la 

 fuite , du moins aufli exatlement que les Equinoxes , de- 

 puis que M. Halley a propofé une efpece particulière de 

 Gnomon , pour obferver immédiatement les différences 

 de déclinaifon du Soleil. 



.^ Ce Gnomon n'ayant pas la fujettion des Gnomons 

 Mem. 17 14- H h 



