55'o Mémoires DE l'Académie Royale 

 ciat. Je ne fçai fi l'idée que me firent naître les paroles 

 de Borelli, eft celle qu'il a voulu donner ; mais elles me 

 firent imaginer que l'on appercevoit une agitation très- 

 fenfible dans la Torpille prête à produire Ton effet, peut- 

 être femblable à l'ondulation qui fe fait dans les cordes 

 tendues horizontalement, lorfqu'on les retire de cette po- 

 fition ; tremore adeo vehementer concutitur. Il fe fert encore 

 un peu plus bas de la même ex^^x^'î^ion: fi tangamr pif- 

 ci s , eo ipfo t empare quo concutitur. Et pour mieux mar- 

 quer qu'il y a une différence vifible entre le temps où il 

 eft agité , il dit, fi tangattir tempore qiio quiefcit. 



Je confiderai attentivement la Torpille , pour tâcher de 

 démêler à laquelle de ces deux opinions je devois me 

 ranger, mais j'eus beau l'obferver, j'eus beau fexaminer, 

 je ne vis jamais qu'elle fût agitée elle-même d'un tremble- 

 ment lorfquelle étoit prête à engourdir ; peut-être que le 

 Poiflon de Borelli, moins tranquille que le mien , fe don- 

 noit desmouvemens auxquels ce célèbre Auteur crût de- 

 voir attribuer toute fa force. 



Après avoir bien obfervé la Torpille , je parvins à con- 

 noître alfcz précifémcnt l'inftant où elle étoit prête à pro- 

 duire l'engourdiffement ; je le predifois d'une manière fùre 

 à ceux qui la touchoient , & il me parût qu'en même 

 temps j'avois deviné tout le miftere d'où dépend fa ver- 

 tu. La Torpille, comme tous les PoiiTons plats, n'eft pas 

 néanmoins abfolument plate , fon dos, ou plutôt tout le 

 deffus de fon corps eft un peu convexe ; je remarquai que 

 pendant qu'elle ne produifoit , ou ne vouloit produire 

 aucun engourdiftement dans ceux qui la touchoient, que 

 fon dos gatdoit la convexité qui lui eft naturelle; mais 

 vouloit-elle fe difpofer à agir infenfiblcment elle dimi- 

 nuoit la convexité des parties de fon corps , qui font du 

 • F I c. I. côté du dos , vis-à-vis de fa poitrine * ; elle applatifToit ces 

 AAA A. parties; quelquefois même, de convexes qu'elles font j elle 

 les rendoit concaves. Alors l'inftant étoit venu où l'cngour- 

 dilTcment allok s'emparer du bras i le coup étoit prêt à 



