DES Science s. 53- 1 



partir; le bras fe trouvoit engourdi; les doigts qui pref- 

 îbient le PoifTon e'toient obligés de lâcher prife; toute la 

 parde du corps de l'animal qui s'étoit applatie , redeve- 

 noit convexe. Mais au lieu qu'elle s'étoit applatie infenfi- 

 blement j elle devenoit convexe fi fubitement^ qu'on n'ap- 

 percevoit point le pafTage de l'un à l'autre état ; peut-être 

 que le mouvement d'une baie de Moufquet n eft gueres 

 plus prompt que celui des chairs qui reprenoient leurs 

 première lltuation , l'un du moins n'eft pas plus aifé à ap- 

 percevoir que l'autre. C'eft de ce coup Ci fubit que naît 

 l'engourdiffement qui faifitlebras; auflifemble-t'il vérita- 

 blement à celui qui commence à le reflentir , que fes doigts 

 ont été frappés fonement, quoi-qu'il ne leur ait point vu 

 donner de coup ; mais le coup étant donné ôc un peu 

 avant qu'il fe donne, non-feulement on n'apperçoit pas 

 que la Torpille foit agitée par un violent tremblement , 

 comme le veut Borelli , on ne voit même aucun mouve- 

 ment fur toute lafurface defon corps; on fçait qu'il y a eu 

 du mouvement, parce que des chairs applaties font redeve- 

 nuës convexes, mais c'eft un mouvement fi prompt, qu'il 

 eft impoffibie aux yeux les plus attentifs de l'appercevoir. 



C'eft la feule viteffe de ce coup qui produit l'engour- 

 diflement ; il ne fera pas difficile de faire voir que l'é- 

 miffion des corpufcules torporifiques n'y a aucune part,, 

 mais auparavant confiderons le merveilleux arrangement 

 des parties, ou plutôt des reflbrts que la nature à employés 

 pour le produire. Une percufllon aufti prompte faite par 

 des parties dures auroit brifé les corps qui auroient touché 

 la Torpille , foit que çeût été trop faire , foit que la ftruc- 

 ture du Poiflbn ne comportât pas des corps durs à ref- 

 forts ; des corps mous font deftinés à cet ufage : un feu! 

 coup d'un corps mou n'auroit peut-être pas produit affez 

 d'effet ; il y a un nombre prodigieux de pareils coups 

 donnés dans un inftant. Pour développer toute cette ad- 

 mirable mécanique, il faut faire connoître les parties dont 

 elles dépendent» 



