55'4 Mémoires DE l'Académie Royale 

 qui revient au même , elle étend toutes les petites cloifons 

 qui divifent la matière molle , & peut-être que les gref- 

 fes fibres perdent dans ce moment un peu de leur figure 

 cylindrique , pour remplir les vuidesquireftcnt naturelle- 

 ment entr'elles. La contraction s'eft-elle faite jufqu'à un 

 certain point , tous les refTorts fe débandent , les fibres lon- 

 gitudinales s'allongent , les tranfverfales , ou celles qui for- 

 ment les cloifons fe racourciflent ; chaque cloifon tirée par 

 les fibres longitudinales qui s'allongent , poufle en haut la 

 matière molle qu'elle contient, à quoi aide encore peut- 

 être le mouvement d'ondulation , qui fe fait dans les fibres 

 tranfverfales lorfqu'elles fe contradent. Si un doigt tou- 

 che alors la Torpille , dans un inftant il reçoit un coup, ou 

 plûiôt il reçoit plufieurs coups fucceiïifs de chacun des cy- 

 lindres fur lefquels il eft appliqué ; comme la matière mol- 

 le eft diflribuée entre diverfes cloifons, il y a apparence 

 que tous les coups ne s'en donnent pas précifément en mê- 

 me temps ; enfin , quand même il n'y auroit pas de cloi- 

 fons qui féparalTent cette matière , fon imprellion donne- 

 roit des coups en quelque façon fucceffifs ; toutes les par- 

 ties des corps mous ne frappent pas en même temps,l'im- 

 prefTion des dernières ne fe fait que lorfque les premières 

 ont cefTé d'agir , mais ces différentes cloifons fervent de 

 plus à augmenter le nombre des reflbrrs , ôc par confe~ 

 quent la viteffe & la force de l'aftion. 



Ces coups viftes & réitérés , donnés par une matière 

 molle , ébranlent les nerfs ; ils fufpendent ou changent le 

 cours des efprits animaux, ou de quelque fluide équiva- 

 lent; ou fi l'on aime mieux encore, ces coups produifent 

 dans les nerfs un mouvement d'ondulation , qui ne s'ac- 

 commode pas avec celui que nous devons leur donner 

 pour mouvoir le bras. De-là naît l'impuifl^ance où l'oa fe 

 trouve d'en faire ufage, & le fentiment douloureux. 



Il eft vrai qu'il femble fuivre de cette explication , que 

 la Torpille n'eft en état d'engourdir que lorfqu'on la tou- 

 che vis-à-vis les deux grands raufcles compofés des grofleS' 



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