DES Sciences. ^-j 



tout l'Anneau il ne refte donc de vifible que ce qui débor- 

 de le globe de Saturne, c'eft-à-dire , deux portions op- 

 pofées de l'Anneau égales & feniblables , qui font aux deux 

 extrémités d'un de fes diamètres prolongé.C'eft-là ce qu'on 

 a appelle fcs Anfes , à caufe de la figure. Elles furprirent 

 fort au commencement qu'on les découvrit par la Lunette, 

 on ne connoiflbit rien de pareil dans le Ciel, & on les prit 

 pour deux Satellites immobiles , ce qui auroit été aufli 

 fort étrange. 



II y a des tcms où Saturne paroît fans fes Anfes, & tout 

 rond à la manière des autres Planètes , c'eft ce qu'on ap- 

 pelle ÙLphafe ronde , ôc il eft queflion ici de fçavoir com- 

 ment elle arrive. M. Maraldi eft le premier qui en a dé- 

 mêlé à fond tout le détail. 



L'Anneau peut être pofé par rapport au Soleil de ma- 

 nière que fon plan prolongé paffera par le centre du So- 

 leil. Alors il n'y a que ce que nous avons appelle le dos 

 de la lame ou de l'Anneau qui puilfe recevoir des rayons 

 de ce centre, & comme cette lame eft mince, ôc fon dos 

 fort étroit, un fi petit objet nous échapperoit de fi loin. En 

 même tems fune des deux furfaces oppofées de l'An- 

 neau ne reçoit des rayons que d'une moitié du Soleil , & 

 l'autre furface n'en reçoit que de l'autre moitié, ôc de plus 

 les rayons qui tombent fur l'une ôc fur l'autre n'y tombent 

 que fort obliquement , ôc en refléchiffent de même vers 

 nôtre œil , que l'on peut fuppofer en une fituation fi avan- 

 tageufe qu'on voudra. Par confcquent laquelle des deux 

 furfaces que nous voyons ; car nous ne pouvons pas voir 

 toutes les deux à la fois, elle ne nous renvoyé que trop 

 peu de lumière, ôc une lumière trop oblique ôc trop foi- 

 ble pour être apperçûë à une fi grande diftance, ôc les An- 

 fes , qui font toujours le feul refte vifible de la furface ex-î 

 pofée à notre œil , doivent difparoître. 



Si l'Anneau prolongé ne paffe pas parle centre du So- 

 leil, mais qu'il s'en faille peu, ce fera encore la même 

 chofe, jufqu'à ce qu'enfin l'Anneau foit pofé de manière 



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