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D E s s C I E N C E s." 8j 



quatre enfans qui vinrent de ce Mariage , M. Homberg 

 fut le fécond. Son Père pour l'avancer dans le fervice, le 

 fit Caporal d'une Compagnie dès l'âge de 4 ans. Il eût 

 bien voulu aufli le mettre aux études , mais les chaleurs 

 exceffives & perpétuelles du Climat ne permettent beau- 

 coup d'application , ni aux Enfans , ni même aux Hommes 

 faits , ce qui ne s'accorde guère avec le profond fçavoir 

 qu'on donne aux anciens Brachmanes , ou Giranofophif- 

 tcs. Le corps profite à fon ordinaire de ce que perd l'ef 

 prit. M. Homberg avoit une fœur qui fut mariée à 8 ans , 

 & mère à p. 



Son Père quitta les Indes , & le fervice de la Compa- 

 gnie HoUandoife , ôc vint à Amfterdam où il féjourna plu- 

 fieurs années avec toute fa famille. M. Homberg parut 

 être dans fon véritable air natal , dès qu'il fut dans un Pays 

 où l'on pouvoit étudier. Sa vivacité naturelle d'efprit, ai- 

 dée peut-être par celle qu'il tenoit de fa première patrie, 

 lui fit regagner bien vite le tems perdu. Il étudia en Droit 

 à Yene & à Leipfic , & en i (^74 il fut reçu Avocat à 

 Magdebourg. Quoi-qu'ii fe donnât fincerement à fa pro- 

 feffion , il fentoit qu'il y avoit quelqu'autre chofe à con- 

 noître dans le Monde que des Loix arbitraires des Hom- 

 mes , ôc le fpcftacle de la Nature , toujours prefent à 

 tous les yeux , & prefque jamais apperçû , commençoit à 

 attirer fes regards , & à intereffer fa curiofité. Il alloit cher- 

 cher des Plantes fur les Montagnes , s'inftruifoit de leurs 

 noms & de leurs propriétés , & la nuit il obfervoit le cours 

 des Aftres , & apprenoit les noms & la difpofition des dif- 

 férentes Conftcllations. Il devenoit ainfi Botanifte & Af- 

 tronome par lui-même , ôc en quelque forte malgré lui , 

 car il s'engageait toujours plus qu'il ne vouloit. Il pouffa 

 affez loin fon étude des Plantes, ôc dans le même tems il 

 fe fit un Globe celefte creux en façon de grande Lanter- 

 ne , où à la faveur d'une petite lumière placée au dedans 

 on voyoit les principales Etoiles fixes emportées du même 

 mouvement dont elles paroiflcnt l'être dans le Ciel. Déjà 



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