5J4 Histoire DE l'Académie Royale 



fa Philofophie au Collège de la Marche , ôc fa Théologie 

 en Sorbonne. Il les fit en homme d'efprit, mais non en 

 génie fuperieur. Il s'étoit toujours defliné à l'Etat Eccle- 

 fiaftique, où la Nature & la Grâce l'appelloient également, 

 & pour s'y attacher encore davantage, en confervant néan- 

 moins une liberté , qui ne lui étoit pas fort necelTaire , il 

 entra dans la Congrégation de l'Oratoire à Paris en i(55o. 



Il voulut fe mettre dans quelque étude convenable à fa 

 profeffion , & par le confeii du P. le Cointe fameux Au- 

 teur des Annales Eccleftajlici Francorum , il s'appliqua à 

 l'Hiftoire Ecclefiaftique. Il commença par lire en Grec 

 Eufebe , Socrate, Sozomene, Theodoret ; mais les faits ne 

 fe lioient point dans fa tcte les uns aux autres , ils ne fai- 

 foient que s'effacer mutuellement, & un travail inutile 

 produifit bientôt le dégoût. Le célèbre M. Simon, qui 

 étoit alors de l'Oratoire & à Paris , voulut attirer à lui , 

 c'efl-à-dire, à l'Hébreu & à la Critique de l'Ecriture Sain- 

 te , ce deferteur de FHiftoire , & le P. Malebranche entra 

 fous fa conduite dans cette nouvelle carrière , peu diffé- 

 rente de l'autre ; auffi n'y faifoit-il pas encore de grands 

 progrés. 



Un jour comme il pafToit par la rue S. Jacques un Li- 

 braire lui préfenta le Traité de l'Homme de M. Defcar- 

 tes, qui venoit de paroître. 11 avoir 26 ans , & ne con- 

 iioiflbit Defcartes que de nom , ôc par quelques objetlions 

 de fes Cahiers de Philofophie. Il fe mit à feuilleter le Li- 

 vre, & fut frappé comme d'une lumière qui en fortit, 

 toute nouvelle à fes yeux. Il entrevit une Science dont il 

 n'avoit point d'idée , & fentit qu'elle lui convenoit. La 

 Philofophie Scolaftique , qu'il avoit eu tout le loifir de 

 connoître , ne lui avoit point fait en fiveur de la Philofo- 

 phie en gênerai l'effet de la fimple vûë d'un Volume de 

 Defcartes , la fimpathie n'avoit point joué , l'uniffon n'y 

 étoit point , cette Philofophie ne lui avoit point paru une 

 Philofophie. Il acheta le Livre , le lut avec empreifement, 

 ,& ce qu'on aura peut-être peine à croire, avec un tel tranf- 



