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k feule lumière qui nous e'claire & le feul maître qui nous 

 inftruit ; & fur ce fondement il l'introduit parlant à lui 

 comme à fon difciple , & lui de'couvrant les plus fublimes 

 vérités de la Métaphifique & de la Religion. Il n'a pas 

 manqué d'avertir daiis fa Préface qu'il ne donne pas de- 

 pendant pour vrais difcours du Verbe tous ceux qu'il lui 

 fait tenir; qu'à la vérité ce font les réponfes qu'il croit en 

 avoir reçues, lorfqu'il l'a interrogé , mais qu'il peut ou l'a- 

 voir mal interrogé, ou avoir mal entendu fes réponfes, ôc 

 qu'enfin tout ce qu'il veut dire, c'eft qu'il ne faut s'adref- 

 fer qu'à ce Maître commun & unique. Du refte on peut 

 afTûrer que le Dialogue a une noblefle digne, autant qu'il 

 eft poifible , d'un tel Interlocuteur; l'art de l'Auteur, ou 

 plutôt ladifpofition naturelle où ilfe trouvoit , a fçû y ré- 

 pandre un certain fombre augufle ôc majeftueux , propre 

 à tenir les fens ôc l'imagination dans le filence , & la rai- 

 fon dans l'attention ôc dans lerefpc£l; ôc fila Poëfie pou- 

 voir prêter des ornemens à la Philofophie , elle ne lui en 

 pourroit pas prêter de plus philofophiques. 



En cette année 83 M. Arnaud fit le premier a£le d'hof- 

 tilité. Il n'attaquoit pas le Traité de la Nature & de la 

 Grâce , mais l'opinion que l'on voit toutes chofes en Dieu , 

 expofée dans la Recherche de la Vérité ^ qu'il avoit lui-mê- 

 me vantée autrefois. Il intitula fon Ouvrage des Frayes & 

 des FauJJès Idées. Il prenoit ce chemin qui n'étoit pas le 

 plus court, pour apprendre, difoit-il, au P.Malebranche 

 à fe défier de fes plus chères fpeculationsmétaphifiques, 

 ôc le préparer par là à fe laifler plus facilement defabufer 

 fur la Grâce. Le Père Malebranche de fon côté fe plaignit 

 de ce qu'une matière dont il n'étoit nullement queftion 

 avoit éré malignement choifie, parce qu'elle étoitla plus 

 métaphifique , ôc par confequent la plus fufceptible de ri- 

 dicule aux yeux de la plupart du monde. Il y eut plufieurs 

 Ecrits de part ôc d'autre. Comme ils étoient en forme 

 de lettres à un ami commun , d'abord les deux Adver- 

 faires , en lui parlant l'un de l'autre , difoient fouvenc 



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