ni Histoire de l'Académie Royale 



Depuis que la le£ture de Defcartes l'avoit mis fur les 

 bonnes voyes, il n'avoit étudié que pour s'éclairer l'efpnt, 

 & non pour fe charger la mémoire, car l'efprit abefoiu 

 de lumières , & n'en a jamais trop , mais la mémoire eft le 

 plusfouvent accablée de fardeaux inutiles, aufli ne cher- 

 che-t'elle qu'à les fecoùer. Il avoir donc allez peu lu, &c 

 cependant beaucoup appris. Il retranchoit de fes leûures 

 celles qui ne font que de pure érudition , un Infe£le le 

 touchoit plus que toute l'Hiftoire Grecque ou Romaine, 

 & en effet un grand génie voit d'un coup d'œil beaucoup 

 d'Hiftoires dans une feule reflexion d'une certame efpece. 

 Il méprifoit aufli cette efpece de Philofophie , qui ne con- 

 fifte qu'à apprendre les fentimens de differens Philofo- 

 phes , on peut fçavoir THiftoire des penfées des hommes 

 lans penfer. Après cela , on ne fera pas furpris qu'il n'eût 

 jamais pu lire dix Vers de fuite fans dégoût. Il méditoit 

 alTidùement, & même avec certaines précautions , comme 

 de fermer fes fenêtres. Il avoir fi bien acquis la pénible 

 habitude de l'attention , que quand on lui propofoit quel- 

 . que chofe de difficile , on voyoit dans finftant fon cfprit 

 fe pointer vers l'objet, & le pénétrer. Ses délafl'emens 

 étoient des divertilfemens d'enfant, & c'étoit par une rai» 

 fon très digne d'un Philofophe qu'il y recherchoit cette 

 puérilité honteufe en apparence, il ne vouloir point qu'ils 

 iainaflent aucune trace dans fon ame ; dès qu'ils étoient 

 pafTés , il ne lui en reftoit rien , que de ne s'être pas tou- 

 jours appliqué. Il étoit extrêmement ménager de toutes 

 les forces de fon efprit , & foigneux de les conferver à la 

 Philofophie. Cette fmiplicité , que les grands hommes 

 ofent prefque feuls fe permettre , & dont le contrafte re- 

 levé tout ce qu'ils ont de rare , étoit parfaite en lui. Une 

 pieté fort éclairée , fort attentive & fort fevere perfedion- 

 noit des moeurs que la nature feule mettoitdéja, s'il étoit 

 poirible,en état de n'en avoir pas beaucoup de befoin. Sa 

 converfation rouloit fur les mêmes matières que fes Li- 

 vres, 



