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ûtuO-ure de l'anneau de Saturne qui a jufqu'à prefent em- 

 barafle les Philofophes. 



On fçait que cet anneau cfl un corps plat propre à re- 

 fléchir la lumière, & dont l'e'paiiTeur eft fi mince, qu'il 

 eft impoffible de l'appercevoir, quoi-qu'elle foit éclairée 

 du Soleil. Que la partie de cet anneau qui eftla plus proche 

 du globe de Saturne eft plus lumineufe que celle qui en, 

 eft la plus éloignée. 



Toute cette maffe fe tient ainfifufpenduë autour de Sa- 

 turne dont elle eft entièrement détachée, femblable à un 

 arc lumineux qui environneroit la Terre, & dont le plan 

 pafleroit par fon centre. 



Cette apparence qui n'a point fa pareille dans les 

 Corps celeftes , a donné lieu de conje6turcr que ce pou- 

 voir être un amas de Satellites qui étoient dans le plan des 

 autres ôc faifoient leur révolution autour de cette Planète , 

 que leur grandeur eft fi petite qu'on ne peut pas les ap- 

 percevoir chacun féparément , mais qu'ils font en même 

 tems fi prés l'un de l'autre qu'on ne peut point diftinguer 

 les intervalles qui font entr'eux , enforte qu'ils paroiffent 

 former un corps continu. 



On pouvoit oppofer à cette hypothefe que ces Satelli- 

 tes devant obferver de même que les cinq autres qui tour- 

 nent autour de Saturne la règle de Kepler fuivant la- 

 quelle les quarrés du tems des révolutions font comme 

 les cubes des diftances au centre de la Planète, il fuit que 

 la quantité de leur mouvement ne feroit pas proportion- 

 née à leur éloignement de Saturne , & qu'il leur arriveroic 

 ce que l'on obferve dans les autres Satellites qui fe trou- 

 vent fouvent tous , ou du moins la plus grande partie d'un, 

 même côté , qu'ainfi l'anneau paroîtroit fouvent plus large 

 & plus éclairé dans des endroits que dans d'autres, & feroir 

 fujet à de grandes irrégularités dans fa figure. Mais cette 

 difficulté fe trouve levée , en fuppofant ^ue tous ces Satel- 

 lites font renfermés dans l'Atmofphere de Saturne : car le 

 mouvement qui entraîne cette Planète autour de fon cea- 



