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thematicien du premier ordre , c’eft par-là qu'il eftle plus 
generalement connu. Son nom eft à fs tête des plus fubli- 
mes Problèmes qui ayent été réfolus de nos jours, & il 
eft mêlé dans tout ce que la Geometrie Moderne a fait 
de plus grand, de plus difficile & de plus important, Les 
Aë&tes de Leipfic, les Journaux des Sçavants , nos Hif- 
toires font pleines de lui en tant que Geometre. Il n’a pu- 
blié aucun corps d'ouvrage de Mathematique, mais feu- 
lement quantité de Morceaux détachés, dont il auroit fait 
des Livres s’il avoit voulu , & dont lefprit & les vüés ont 
fervi à beaucoup de Livres. Ii difoit qu'il aimoit à voir 
croître dans les Jardins d’autrui des Plantes dont il avoir: 
fourni les Graines. Ces Graines font fouvent plus à efti- 
mer que les Plantes même, l'Art de découvrir en Mathe- 
matique eft plus prétieux que la plufpart des chofes qw'on: 
découvre. | 
L’Hiftoire du Calcul differentiel ou des Infiniment pe- 
tits fuffira pour faire voir quel éroit fon genie. On fçait que 
cette découverte porte nos connoiffances jufque dans l’In- 
fini , & prefque au-delà des bornes prefcrites à l'Efprit hu- 
main, du moins infiniment au-delà de celles où étoit ren- 
fermée Fancienne Geometrie. C’eft une Science toute 
nouvelle , née de nos jours , trés étenduë , trés fubtile & 
trés füre. En 1684 M. Leibnitz donna dans les Aëtes de: 
Leipfic les Regles du Calcul differentiel , mais il en cacha 
les démontftrations. Les illuftres Freres Bernoulli les trou- 
verent quoi-que fort difficiles à découvrir, & s’exercerenr 
dans ce Calcul avec un fuccés furprenant. Les folutions 
les plus élevées, les plus hardies & les plus inefperées 
naifloient fous leurs pas. En 1687 parut l’admirable Livre 
de M. Neuton Des Principes Mathematiques de la Philo- 
fophie naturelle, qui étoit prefque entierement fondé fur ce 
même Calcul, deforte que l'on crut communément que 
M. Leibnitz & lui l'avoient trouvé chacun de leur côté par 
la conformité de leurs grandes lumieres, 
Ce qui aidoit encore à cette opinion, c’eft qu'ils ne fe 
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