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DES SCIENCES. 239 
rient, elle fe corrompt, elle prend un odeur trés-puante , 
femblable à celle du Poiffon pourri. Sa couleur s’altere en 
même temps ; elle commence par devenir jaunâtre, & 
enfin tout l’argenté difparoît : dans des temps d'orage ces 
changements fe font d'uneheure à l’autre. Or les Ecailles 
ne font pas d’une nature à fe corrompre fi aifément, elles 
font à l'épreuve de l'humidité & de la chaleur de Pair. 
Auffi ne faut-il pas penfer que nos lames argentées foient 
alterées quand l'effence left. L’eflence qu'employent les 
faifeurs de Perles n’eft pas feulement compofée des lames 
brillantes , elle contient de plus beaucoup des parties char- 
nuës qui formoient les tuyaux & les membranes qui en- 
veloppoient la matiere argentée. Il n’eft pas poflible par 
les lotions de l'enlever feule. Mais ces chairs minces & 
tranfparentes Ôtent peu à la couleur de l’eflence. Si pen- 
dant qu’elles font fraîches encore, on employe cette ef- 
fence, elles féchent fur le grain, & alors elles n’alterent 
pas plus fa couleur que la Colle de Poiffon qu’on eft obli- 
gé d'y mêler. On fçait que quand on a fait fécher des 
Poiflons , qu'ils fe confervent un temps infini. Mais files 
chairs fe corrompent dans l’eau , elles perdent leur blan- 
cheur : en fe corrompant elles deviennent gluantes, elles 
s’attachent les unes aux autres & aux petites lames , qui, 
fans fe corrompre, doivent s’amollir dans l’eau, comme 
font les Ecailles de Poiffon beaucoup plus épailles ; elles 
forment des grumeaux qui n’ont ni SE jee nitranfparence, 
On ne voit plus que de ces petits grumeaux dans le fond 
du verre où étoit l’efflence. L'eau quiles furnage eft claire, 
& n’a rien ou prefque rien d’argenté. 
J'ai voulu tenter fi ce ne feroit pas un nioyen de con- 
ferver l’effence que de la faire boüillir, mais tout s’eft mis 
en grumeaux opaques comme dans l’effence corrompuë 
depuis long-temps ; c’eft un effet qui, ce femble, devoit 
être prévü. L’eau botillante rend bientot vifqueufes les 
chairs minces, il s’en fait une efpece de Colle de Poiffon 
opaque qui embarraffe les parties argentées. 
