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Également que c’eft à l’imagination frappée de la Mere 
qu'on doit rapporter ces prodiges. On a pouflé la chofe 
fi loin, qu’on fait agir l'imagination jufques dans les bê- 
tes , & dans les Plantes même. Récherche de la Verité ; 
tom. I. liv. 2. fol. 186. de nôtre édition. 
Ces faits font fi authentiques ; que ce feroit une teme- 
rité de vouloir les nier. IN’en eft-ce point une de les vou: 
loir expliquer ? Ainfi en convenant des faits qu'on nous 
oppofe, je ne crois pas qu'il faille recourir à l'imagination 
troublée de la Mere ; à quelque vifioneffrayante , ou à cer- 
taines envies demefurées qu'elle aura eñës, & qui par con- 
trecoup paffent à l'Enfant. Car outre que les Femimes en 
general fe préviennent aifément ; beaucoup d’entre elles 
en particulier font fi fort accoutumées au déguifement , 
qu’elles tendent des pieges à la curiofité des hommes de 
gayeté de cœur, pour les faire tomber dans la méprife, 
Et qui fçait fi celle qui fit cet Enfant qui avoit les bras 
& les jambes rompuës, étant réduite à la dure neceffiré 
de mandier fon pain , n’avoit pas commis cet horrible at- 
tentât , afin d'émouvoir par-là la pitié, s’attirer la compaf- 
fion des gens charitables , & en recevoir de plus grands 
fecours ; & fi elle n’en attribuoit pas dans les fuites la 
caufe au trifte fpeétacle où elle avoit aflifté, qui n’étoit 
peut-être qu'une feinte, & qu'une couleur qu’elle vouloit 
donner à fon crime. Je fçais au moins qu’elle en a été 
foupçonnée, & tout doit être fufpeët de la part d’une per- 
fonne dont la neceflité eft extrême , & à laquelle onau- 
roit deffendu anciennement à Rome de rendre témoigna- 
ge dans les tribunaux de la juftice. Tout le monde fçait 
combien la neceflité eft ingenieufe, & combien elle eft 
capable de portet aux plus grands excés. 
Pour faire voir la deffiance que l’on doit avoir pour 
ces fortes de gens, on n’a qu’à lire le Traité qu'Ambroife 
Paré nous a laïffé des rufes des mandiants de fon temps, 
où il parle d’un entre autres, qu'il avoit vû qui avoit ad- 
apté à fon épaule le bras d’un pendu , le tenant en échar- 
Mem. 1716. "Vu 
