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<?4 Histoire de l'Académie Royale 

 s'il eft égal au Soleil , eft éloigné de nous de 2J664 f°ïs 

 53 millions de lieues. 

 P, So. & Nous avons dit en 1 699 * que félon le Siftême de 

 Copernic la Terre dans l'efpace de 6 mois eft plus proche 

 ou plus éloigné de la même Etoile fixe de toute l'éten- 

 due du diamètre de fon Orbe annuel, ou de 66 millions 

 de lieues. Il femble donc que la Terre devroit voir cette 

 Fixe plus grande & plus petite , ou du moins lui voir quel- 

 que variation de pofition par rapport à des points immo* 

 biles, ce qui feroit une parallaxe. Si cette parallaxe eft 

 abfolument infenfible , c'eft une difficulté contre le Siflême 

 de Copernic , aifée cependant à digérer, & plus effrayante 

 pour l'imagination que pour la raifon. Si cette parallaxe 

 fe trouve être de quelque grandeur , non feulement elle 

 démontre à la rigueur le Siftême de Copernic, mais elle 

 donne un moyen de mefurerla diftance des Fixes, car on 

 la trouvera géométriquement par la grandeur obfervée 

 de l'angle de cette parallaxe, & par la grandeur connue 

 du diamètre de l'Orbe annuel de la Terre , bafe de cet 

 angle. Il eft vilible que plus l'angle qui aura toujours cette 

 même bafe fera petit , plus la diftance des Fixes fera grande. 



M. Cafllni a tenté ce moyen , ôc comme il s'eft bien 

 attendu que l'angle, s'il y en avoit un , feroit très petit , Ôc 

 que par confequent i'obfervation feroit très délicate, il y 

 a apporté toutes les attentions & toutes les précautions 

 poftibles. Il a pris pour fon Etoile fixe Sirius , non feule- 

 ment pour la même raifon que M. Huguens , mais pour 

 d'autres encore plus aftronomiques & plus recherchées. Il 

 a obfervé affidùement Sirius pendant une année entière. 



Il ne fuffit pas que Sirius varie de pofition, il faut qu'il 

 varie comme il doit varier, fuppofé le mouvement de la 

 Terre, autrement la variation de Sirius ne prouveroitni 

 ne donneroit la parallaxe qu'on cherche. 



Sirius fut pofé d'abord dans le fil horifontal de la Lu- 

 nette qui étoit fixe & immobile , & l'épaiiïeur de ce fil fe 

 trouva heureufement égale au diamètre apparent de Sirius, 



de forte 



