38 Mémoires de l'Academi e Royale 

 tant point trop fous quelle forme ce Nitre fe foutient dans 

 l'air j ôc Mayou, Auteur Anglois & grand deffenfeur du 

 Nitre aérien voulant éclaircir cette difficulté, fuppofe l'air 

 imprégné par tout d'une efpece de Nitre metaphifique qui 

 ne mérite pas trop d'être réfuté, quoi-qu'il l'ait cependant 

 été fuffifamment par Barchufens & par Schelhamere. Le 

 fondement de l'opinion du Nitre aérien , c'eft, comme le 

 rapporte Mayou lui-même, qu'après avoir enlevé à une 

 terre tout le Nitre qu'elle contenoit, fi on l'expofe enfuite 

 à l'air pendant un certain temps , elle en reprend de nou- 

 veau : il eft vrai que 11 l'obfervation étoit parfaitement telle 

 qu'elle vient d'être rapportée , on auroit une plus grande 

 raifon qu'on n'en a de fuppoler dans l'air une très grande 

 quantité de Nitre, ôc de mettre fur le compte de ce Nitre 

 aérien un grand nombre d'effets auxquels il n'a certaine- 

 ment aucune part. 



Mais fans examiner ici fi la Minière de ce prétendu 

 Nitre eft l'air , fi c'eft là le lieu de fa naiiïance , & où il 

 reçoit fa première forme faline , ce qui paroîtroit alîés ex- 

 traordinaire, d'autant que c'eft dans linterieur des corps 

 terreftres que fe forment tous les autres fels ; ou Ci au con- 

 traire tout le Nitre qui pourroit être dans l'air, ne s'y trou- 

 veroit point en confequence des exhalaifons falines qui 

 s'élèvent des corps terreftres : auquel cas l'air ne feroit pas 

 la première fource nitreufe , mais feulement le véhicule 

 du Nitre qu'il auroit puifé dans les corps terreftres comme 

 l'eau de la Mer eft le véhicule du lel gemme qu'elle a 

 puifé dans les Mines de ce fel. Et il refteroit toujours à 

 içavoir qui font ces corps , d'où l'air emprunte fon Nitre , 

 & qui en doivent être réputés la première ôc la véritable 

 fource; & fuppofé qu'il fût vrai que les terres dépouillées 

 de Nitre en regagnaflent enfuite de nouveau par le fecours 

 feul de l'air, ce Huide ne feroit alors que rendre aux corps 

 terreftres ce qu'il en auroit reçu en premier lieu. 



Sans entrer, dis-je, dans toutes ces difcuffions. Sous 

 quelle forme imagine-t-on que le Nitre de fairpuifle y 



