40 Mémoires de l'Académie Royale 

 été faite à un troifiéme , ou à un quatrième étage : car 

 nous ferons voir que les matières qu'on a coutume de 

 préparer dans ces fortes de lieux , contiennent réellement 

 beaucoup de Nitre, ôc ainfi les eaux qui en découlent, ôc 

 qui fe trouvent chargées de ces fortes de matières, dépo- 

 fent dans les terres où elles fe filtrent , la portion nitreufe 

 qu'elles ont entraînée avec elles, ôc ce n'eft que dans ce 

 cas ou dans un autre femblable qu'on trouve du Nitre à 

 une certaine hauteur. 



Peut-être les deffenfeurs du Nitre aérien nous diront- 

 ils , pour répondre à l'obfervation de M. Mariotte , que le 

 Nitre de l'air ne s'engage dans les matières terreufes qu'à 

 la faveur d'une humidité aqueufe , ôc que cette humidité 

 ne fe trouvant pas dans un lieu haut comme dans un lieu 

 bas , il n'eft pas étonnant que la terre placée au haut de 

 la maifon , n'ait point amaffé de Nitre , ôc que celle de la 

 cave y en ait fait provision. 



Mais cette réponfe eft un véritable faux fuyant, car i°. 

 s'il y avoit une aufti grande quantité de Nitre dans toute 

 l'étendue de l'air qu'on voudroit nous le faire croire, il 

 feroit aifé de prouver par des expériences fenlibles qu'une 

 matière poreufe & alkaline expofée au courant de ce Ni- 

 tre , en devroit toujours amaflér beaucoup malgré toute 

 la fécherefle imaginable. En fécond lieu, il cft faux qu'à 

 un troifiéme ou quatrième étage la fécherefie de l'air foit 

 afles grande pour empêcher par-là l'engagement du Nitre 

 aérien dans une matière poreufe , fuppofé que ce Nitre y 

 fût : & en effet qu'à une pareille hauteur , on expofe du. 

 fel de Tartre , les humidités de l'air s'y manifefteront fi 

 bien , en s'attachant au corps poreux, qu'en peu de temps 

 ce corps fera tout-à-fait humide , & il le fera encore bien 

 davantage ôc plus promptement en certaines difpofitions 

 de l'air ; cependant ce fel , tout humide qu'il fera devenu , 

 n'aura point acquis de Nitre, ôc ne fera point devenu Sal- 

 pêtre , preuve évidente que ce n'eft ni l'air ni les humi- 

 dités qui s'y trouvent naturellement répandues qui por- 

 tent 



