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forme & s'amafle, & d'où il eft enfuite répandu fur tous 

 les endroits de l'univers où on le trouve : c'eft , par exem- 

 ple , aux animaux que nous avons particulièrement attri- 

 bué le Nitre qu'on retire des villes , & en gênerai de tous 

 les lieux habités , qui par cela même qu'ils le font , ne por- 

 tent point de Plantes , ou en portent peu ; & qui au défaut 

 de matières végétales , fe trouvent continuellement abreu- 

 vés de l'urine & des autres excréments des animaux. 



Mais pour les lieux inhabités où il y a toujours des 

 Plantes , & où elles peuvent d'autant mieux fe multiplier 

 que le nombre des animaux ne les y détruit point com- 

 me ailleurs , foit en les foulant aux pieds , foit en les fai- 

 fant fervir à leur nourriture : on a d'autant plus de raifon 

 de mettre le Nitre qu'on y trouve fur le compte des Plan- 

 tes , que ce Nitre ne vient d'aucune fource minérale , com- 

 me il fera prouvé ; qu'il ne vient ni de l'air ni de matiè- 

 res animales, comme il a été remarqué ;- Sx. que les Plan- 

 tes paroifTent en cette occafion la feule fource nitreufe , 

 comme les animaux font aufll la feule , ou du moins , la 

 principale dans les lieux habités. 



J'ajouterai ici une réflexion curieufe, dont je ne fçache 

 pas que perfonne fe foit encore avifé, foit pour confirmer la 

 conjecture qui vient d'être avancée , foit pour faire connoî- 

 tre 8c diftinguer nettement, de quelle efpece de fource ni- 

 treufe telle ou telle matière terreufe a été pénétrée. On fçait 

 que toutesles matières animales donnent très peu de Sel fi- 

 xe , & beaucoup de Sel volatile ; d'où il fuit que leur acide 

 nitreux n'y eft joint qu'avec des Sels volatiles ou avec des 

 matières huileufes , & qu'il ne réfulte de-là qu'un Sel armo- 

 niac nitreux , ou une (impie matière nitreufe. Or ces com- 

 pofés ne prendront jamais d'eux-mêmes la forme de Sal- 

 pêtre , puisqu'ils n'en font point ; mais ils le deviendront & 

 paroîtront fous cette forme, quand à la place de la matrice 

 qui enveloppoit naturellement l'acide nitreux dans les ani- 

 maux, on iùbftituera un fel fixe alkali , qui avec l'acide 

 dont on vient de parler, fera un véritable Salpêtre ; c'eâ 



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