ijo Mémoires de l'Académie Royale 

 nous avons à examiner , il n'y en a point de plus célè- 

 bres par l'abondante moifîbn de Salpêtre qu'on y recueille 

 que certaines terres defertes , tant de la Barbarie que des 

 Indes orientales , d'où le Salpêtre qui nous vient , reffem- 

 ble parfaitement par la vivacité de fes effets au Salpêtre 

 végétal , ôc eft fort audefîus de nôtre Salpêtre ordinaire. 



Si on s'en rapporte aux voyageurs ôc aux hifloriens , il 

 ne vient du Salpêtre fur ces fortes de terres qu'après des 

 pluyes fort confidérables qui ont formé une efpece d'i- 

 nondation dans la campagne : or toutes les plantes qui 

 font fur la terre , ôc toutes les racines de ces plantes , fe 

 trouvent alors dans une fituation où elles peuvent d'au- 

 tant moins fe défendre de la pourriture , que deux cau- 

 fes puiffantes y concourent à la fois , fçavoir la chaleur 

 du lieu , ôc une humidité fort abondante ; & quand les 

 pluyes viennent enfuite à cefier, à mefure que les eaux 

 répandues fur la terre ou s'évaporent ou fe filtrent , ôc fe 

 perdent au-dedans des terres , elles y dépofent la matière ni- 

 treufe dont elles s'étoient chargées pendant la pourriture ou 

 macération des plantes, ôc cette matière préparée comme 

 il le faut dans la terre ôc privée de l'humidité fuperfiuë 

 dont elle étoit abreuvée , fe criflallife enfuite, ôc végète fur 

 la terre même, comme le feroit en pareil cas, du Salpêtre 

 qui auroit été difibut dans l'eau , ôc dont on auroit enfuite 

 fait évaporer jufqu'à un certain point, l'humidité. 



On prétend même que le Salpêtre des Indes ne s'y 

 trouve que dans des lieux bas , ou des efpeces de fonds ; 

 or cette fituation , jointe à la nature particulière de la 

 terre de ces lieux bas, eft peut-être la caufe principale de 

 leur grande richeffe en Salpêtre ; ôc en effet aptes que les 

 pluyes abondantes ont inondé une vafte étendue de païs , 

 qu'elles en ont pourri les plantes , ôc enlevé leur fubftan- 

 ce nitreufe , elles s'écoulent ôc fe réunifient dans les fonds 

 dont on vient de parler, ôc portent par là dans un même 

 endroit toute la proye nitreufe qu'elles ont ramaffée de 

 tous les côtés ; ce qui fait pour le lieu une fomme de Sal- 



