15* Mémoires de l'Académie Royale 

 dont il a été emprunté , c'eft-à-dire , que s'il vient d'une 

 matière animale , il retient le caraètere particulier du Ni- 

 tre qui domine dans les animaux , & il a befoin de la mê- 

 me manipulation , pour paroître fous une forme de Salpê- 

 tre; au lieu que celui qui vient d'une fource végétale eft 

 comme dans la plante un Salpêtre tout fait , qui n'a pas 

 befoin pour paroître tel , de la manipulation de l'autre ef- 

 pece de Nitre ; enfin de toutes ces preuves & obfervations 

 réunies , n'a-t^on pas droit de conclure que tout le Nitre 

 de l'univers vient ou des plantes ou des animaux, & par con- 

 fequent que c'eft effentiellement un Sel végétal ou animal. 



Mais , me dira-t-on , les Plantes ne tirant leur nourri- 

 ture que des fucs qui leur viennent de la terre , & les ani- 

 maux vivant des Plantes ou d'autres animaux qui vivent 

 eux-mêmes de Plantes , il eft clair que les Sels & les au- 

 tres fubftances contenues dans les Plantes & dans les ani- 

 maux , ont dû auparavant & en premier lieu habiter dans 

 la terre , & par là font originairement minérales ; & par 

 conféquent fi on trouve du Nitre dans les matières végéta- 

 les & animales, il faut qu'il y ait eu auparavant dans la 

 terre , un Nitre minéral , qui venant enfuite à paffer dans 

 les Plantes, & des Plantes dans les animaux, eft celui-là 

 même qu'on y découvre. 



On ne peut difconvenir que les Sels minéraux ne paf- 

 fent dans les Plantes , mais on prétend qu'ils ne confervent 

 pas toujours la forme particulière qu'ils avoient dans la 

 terre , ôc qu'ils en acquerent fouvent une toute différente 

 qui les rend fort méconnoiffables de ce qu'ils étoient au- 

 paravant. Le Nitre fe trouve dans ce cas ; fi l'on n'a 

 égard qu'à fa matière , elle eft certainement minérale ; mais 

 cette matière n'a reçu fa forme nitreufe, ôc n'eft véritable- 

 ment devenue Nitre que dans la Plante ou dans l'animal ; 

 elle ne l'étoit point auparavant , & c'eft pour cela qu'on 

 ne trouve point de Nitre fur la terre , à moins qu'elle n'ait 

 été abreuvée auparavant par quelque faumure végétale ou 

 animale ; c'eft encore pour cela que les entrailles de la ter- 

 re 



