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l'art ou de la Chimie, quand après avoir confideré ces pro- 

 priétés on vient à faire réflexion que le règne végétal 

 eft le lieu naturel où les acides minéraux reçoivent une 

 forme nitreufe , d'où dépendent toutes les propriétés par- 

 ticulières aux acides nitreux , & que fi quelques acides 

 minéraux ne deviennent tout-à fait nitreux que dans le 

 règne animal , ils ont toujours été préparés jufqu'à un cer- 

 tain point dans les Plantes où ils ont habité en premier 

 lieu, & où il y a lieu de croire qu'ils ont reçu une mo- 

 dification considérable ; on eft tenté de croire que c'eft à 

 ces mêmes Plantes que l'acide nitreux doit en quelque 

 forte le fecret d'exciter enfuire la végétation d'autres Plan- 

 tes, ôc de faire des efpeces de Plantes chimiques ou arti- 

 ficielles : cependant il n'eft pas facile de déterminer quel- 

 le eft la modification particulière qu'a acquis l'acide ni- 

 treux dans la Plante , ôc qui l'a rendu propre aux deux 

 effets dont il a été parlé ; feroit-ce qu'il auroit reçu ôc 

 confervé une efpece d'empreinte des fibres de la Plante, 

 qui l'a contenu un certain tems ? ôc que quand il s'enga- 

 ge enfuite^ dans quelques corps métalliques, chaque por- 

 tion de métal qui enveloppe l'acide , s'y applique de ma- 

 nière qu'elle ne fait que groffirla figure naturelle de l'aci- 

 cide , ôc la rendre plus fenfible ? ôc comme toute matière 

 n'eft pas également propre à s'appliquer exactement, ôc , 

 comme il a été dit, fur l'acide nitreux , toute matière ne 

 fait pas aufll avec cet acide une végétation diftinde : mais 

 cette explication eft finette à plufieurs difficultés qu'il ne 

 feroit pas facile de réfoudre , ôc aux quelles nous n'en- 

 treprendrons point aufli de répondre. 



Enfin , pour ce qui regarde le développement ôc l'ac- 

 croiflement des Plantes que l'une ôc l'autre efpece de Ni- 

 tre naturel excitent fi efficacement ; on peut dire , à mon 

 avis , avec quelque vraifemblance , que comme la plus 

 grande partie du Nitre qui fe trouve dans les Plantes, y 

 eft fous la forme du Salpêtre , quand on arrofe les Plantes 

 avec une liqueur chargée du même Sel, il doit s'infinuer 



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