2<fo Mémoires de l'Académie Royale 

 Terre doit être prefque incomprehenfible. Car fans parler 

 de celles que l'on apperçoit à la vue Ample , & qui font 

 très petites par rapport aux Etoiles de la première gran- 

 deur y nous en distinguons encore une infinité d'autres par 

 le fecours de nos plus grandes Lunettes qui paroiflent de 

 la même grandeur que les plus petites que nous difcer- 

 nons à la vûë fimple , & plus nous employons de grandes 

 Lunettes , plus nous en découvrons , enforte qu'il n'eft 

 pas poffible d'en définir le nombre. 



Quelques-unes des Lunettes que nous employons aug- 

 mentent plus de 200 fois la grandeur des objets, ainfi fi 

 l'on fuppofe que le diamètre apparent des plus petites 

 Etoiles que l'on peut difcerner à la vûë fimple eft iix fois 

 plus petit que celui des Etoiles de la première grandeur , 

 on aura le diamètre apparent de quelques-unes de celles 

 que nous obfervons par nos Lunettes douze cent fois plus 

 petit que celui des plus grandes Etoiles, ôc fuppofant leur 

 grandeur uniforme , ces Etoiles feront douze cent fois plus 

 éloignées de nous que Sirius , dont la diftance a été trou' 

 vée de trois millions huit cent quarante mille diamètres 

 de la Terre. 



Quelque prodigieux que foit cet éloignement , il doit 

 être encore fans comparaison plus grand, fi l'on confidere 

 la diftance des Etoiles fixes à la Terre qui refulte de l'hy- 

 pothefe de Copernic, laquelle eft la plus généralement 

 reçue des Philofophes à caufe de fa merveilleufe fimplicité. 



Suivant cefyftême le Soleil & les Etoiles font fixes ; la 

 Terre fait une révolution autour de fon axe en 24 heu- 

 res , ce qui produit l'apparence du mouvement journaliei 

 des Planètes & de toutes les Etoiles. 



Elle achevé aufll dans l'efpace d'une année fa révolu- 

 tion autour du Soleil, en décrivant un cercle qu'on ap- 

 pelle Ecfiptique ou Orbe annuel. 



On attribué même le mouvement apparent des Etoiles 

 fixes à un mouvement prefque infenfible de l'axe de la 

 Terre autour des poks de l'Êcliptique qui s'accomplit en 

 25000 années. 



