2^2 Mémoires de l'Académie Royale 



C'eft aulïï dans ce deffein que divers Aftronomes ont 

 effayé de découvrir s'il y avoit quelques variations dans 

 les Ftoiles fixes qui pût favorifer cette parallaxe. 



Il eft fait mention dans le voyage d'Uranibourg & dans 

 les Mémoires de l'Académie du 3 1 Juillet 1693 des Va- 

 riations obfervées dans la hauteur de l'Etoile Polaire en 

 différentes faifons de l'année , mais comme elles ne s'ac- 

 cordoient pas toutes à ce qui devoit refulter du mouve- 

 ment de la Terre , & qu'il y en avoit même qui y étoient 

 contraires , on n'en avoit pu tirer aucune confequence qui 

 fervit à l'établir. 



M. Flamfteed , célèbre Aftronome Anglcis , crût être 

 plus heureux dans fes découvertes, & entreprit de prou- 

 ver dans une Lettre qu'il écrivit à AI. \C allis , & qui eft 

 inférée dans le troifiéme Tome de fes Ouvrages, que les 

 Variations qu'il avoit obfervées dans la hauteur de cette 

 Etoile étoient caufées par le mouvement de ia Terre au- 

 tour du Soleil ; mais nous avons fait voir dans les Aie- 

 moires de l'Académie de 1699 que l'on ne pouvoit rien 

 conclure de fes Obfervations qui favorilâr cette hypothefe. 



Il eft fouvent dangereux de fe prévenir en faveur de 

 quelque fyftême , on rejette comme abturde tout ce qui 

 y eft contraire, on prend les moindres apparences pour 

 des preuves folides , & c'eft peut-être un des plus grands 

 obftacles pour faire de nouvelles découvenes. 



Quoi que ces tentatives le feient trouvées inutiles, nous 

 n'avons pas laifTé d'examiner fi les Variations que l'on a 

 obfervées depuis dans la iuuation de quelques autres Etoi- 

 les fixes pouvoient être fa\ arables au mouvement de la 

 Terre ; 6c comme il y avoit à craindre que les altérations 

 que les inftruments peuvent fouftrir en diverfes faifons 

 de l'année n'en fufient en partie la caufe, nous refolumes 

 de faire de nouvelles Obfervations avec toutes les précau- 

 tions qu il eftpofhble de prendre. 



Nous choiiimes pour cette recherche Sirius, que plu- 

 ficurs railons nous firent préférer aux autres Etoiies fixes. 



