2 Histoire de l'Académie Royale 



une hiftoire fuccinfle de ce qu'on avoit tenté avant lui fur la 



même matière. 



Kepler avoit pris garde que les corps légers , tels que les 

 pailles &. les fétus, qui viennent à rencontrer un tournant 

 d'eau, y étoient bieji tôt entraînés au centre de la circula- 

 tion; & la railon qu'il en donnoit, étoit que l'eau fe trouvant 

 plus pefante que ces corps, & tendant avec plus de force à 

 gagner les extrémités , ou à fuivre la tangente du cercle , 

 devoit repouffer vers le centre tout ce qu'elle rencontroit de 

 plus léger qu'elle. Mais Kepler, au lieu de tirer de là, comme 

 a fiit Defcartes, une explication méchanique de ia Pefanteur, 

 employa ce même railonnement à rejetter tout méchanifme 

 de ce phénomène. 11 aima mieux l'attribuer à une caulê in- 

 trinsèque , à une veiiu miturelle attraâive, tant par rapport à 

 la terre, qu'aux autres /yftèmes ou ademblages de matière de 

 l'univers; & cela, difoit- il ..parce que les corps terreflres 

 font certainement plus pefans que l'éther qui les environne, 

 &. qui circuleroit autour d'elle : rai/onnement qui pèche & 

 qui porte à faux par bien des endroits, puifqu'on y fubflitue 

 l'effet à la caufê, & qu'on y regarde déjà comme peiàns des 

 corps qui ne doivent le devenir que par le mouvement ou 

 par l'impulfion des uns fur les autres. D'ailleurs, l'eau des tour- 

 nans ne circule prefque jamais dans des cercles , elle décrit 

 plutôt des fpirales qui vont aboutir à un centre , où il y 3 

 même quelquefois un enfoncement , lorlqu'elle s'engouffre 

 dans quelque cavité. Ainfi il n'efl pas étonnant dans tous 

 ces cas, que les corps légers qui furnagent, foient entraînés 

 vers le centre du tournant, & ils y font en effet plutôt en- 

 traînés que chaffés par voie d'impulfion , & par la force 

 centrifuge de l'eau. 11 n'eft pas vrai encore que des corps 

 plongés dans un fluide circulant, ne doivent céder à /à réac- 

 tion vers le centre que par leur légèreté, ils le doivent auffî 

 par le moins de mouvement qu'on leur fuppofè, & par le 

 repos mutuel de leurs parties entr'elles. 



Quant à l'ufage que Defcartes a fait du principe rejette 

 par Kepler, il eft trop connu, & il a été trop fouvent 



