DES Sciences. ^07 



ASTRONOMIE. 



SUR LA HAUTEUR APPARENTE 



DU TROPIQUE DU CANCER. 



Et fur la détermination du Soljlïce d'E'té. 



QUELQUE rapport qu'ayent entr'eux ces deux Pro- V. lesM. 

 blêmes; & quoique l'un puifîë beaucoup aider à la Ç; "v '^* 

 folution de l'autre, ils font pourtant très-différens. Dans le ^°^" 

 premier il s'agit de de'terminer en degrés la diftance du 

 Tropique à l'Equateur, & d'avoir par- là l'inclinaifon ou 

 l'obliquité de l'EcIiptique. Dans le fécond il faut trouver en 

 parties de temps le moment où le Soleil arrive au Solftice, 

 c'eft-à-dire, l'inftant oii la déclinaifon du Soleil qui augmen- 

 toit auparavant, cefl'e d'augmenter & commence à diminuer; 

 ce qui fournit l'époque des mouvemens folaires , la grandeur 

 de l'année , & fait la bafe des Tables folaires. Ces deux 

 Problèmes ont cela de commun , & ils font l'un & l'autre 

 d'autant plus importans, que ce qui en fait l'objet eft devenu 

 le terme de comparaifon , & la mefure de tout ce qu'on a 

 remarqué de femblable dans les autres corps céleltes; car c'eft 

 à l'EcIiptique qu'on rapporte les inclinai fons des orbites des 

 Planètes & la déclinaifon des Fixes , & c'efl; par la révolution 

 annuelle du Soleil ou de la Terre, qu'on mefure la plupart 

 des autres révolutions ou Périodes Agronomiques. 



Il feroit donc étonnant que depuis tant de fiècles que les 

 plus fameux Aftronomes travaillent à perfeélionner ces deux 

 Elémens de la fcience du Ciel , on ne fût point parvenu à 

 les bien connoître. Et en effet, fi l'on vouloit fe contenter 

 de la précifion que nos pères y defiroient, il femble qu'on 

 pourroit s'en tenir à ce que les obfervations modernes nous 



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