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ELOGE 



D E Al PETIT, Médecin. ■ 



FRANÇOIS PouRFOUR DU Petit naquit à Paris fc 

 24 Juin I 664, de parens qui ctoient dans ie commerce, 

 & qu'il perdit étant encore enfant. Les perfoiines qui furent 

 chargées de fon éducation trouvèrent en lui un obftacle 

 pi-efqu'invincible à ks premières études , un défaut de mé- 

 moire qui fe montroit également par la difficulté d'apprendre, 

 &. par celle de retenir. Ce ne fut qu'à force de travail & 

 par les foins de quelques-uns de ks Maîtres, dont il ne laiflà 

 pas de gagner l'affèaion, qu'il fit ks baffes clafTes. Il éprouva 

 les mêmes difficultés en Seconde & en Rhétorique; /à 

 mémoiie toujours indocile ne le fervoit pas mieux pour les 

 règles de Poëfie & pour les préceptes d'Eloquence, qu'elle 

 avoit fait pour [es mots latins & pour les leçons de Gram- 

 maire ; mais il s'oblHnoit de même à les étudier, comme 

 par preflèntiment de ce qui devoit les fuivre. C'eft de cette 

 manière laborieufe & tardive que M. Petit vint à bout d'ap- 

 prendre aflez de Latin & de Belles- Lettres pour pouvoir 

 monter en Philofophie. 



La Logique & la Métaphyfique par où l'on a coutume 

 de commencer la Philofophie, n'eurent pour lui aucune forte • 

 d'attrait ; il ne voyoit encore là que des mots à apprendre. 

 Mais enfin la Phylîque parut, & à fa vue toutes les facultés 

 de l'ame du jeune Etudiant s'ouvrirent pour la recevoir; fbn 

 efprit faifit, fa mémoire garda tout ce qui lui fut préfenté 

 par la Phyf/que, & il fe trouva tout à coup une facilité à 

 comprendre & à retenir, dont la découverte fut fans doute 

 la plus flatteufe qu'il ait faite de fa vie. 



C'efl donc à la Phyfique, mais à la Phyfique de Defcartes, 

 & à la partie expérimentale de cette Phyfique, que M. Petit 



