184 Histoire de l'Académie Royale 

 en partie aux puilîans offices de Louis XIV, Se Louis XIV 

 auroit eu iieu de croire que les trois fils de ce Prince en con- 

 ièrveroient une jufte reconnoifiance, fi depuis quelques 

 années le Prince Jacques, leur aîné, n'eût pris des engagemens 

 avec la niaifon d'Autriche, en cpoufant la Princefié Palatine 

 <ie Neubourg fœur de l'Impératrice. 



La Reine de Pologne, Marie d'Arquien, étoit née Fran- 

 çoife ; mais elle s'étoit cru dégagée de tout devoir envers là 

 patrie, depuis qu'elle étoit montée fur le trône. 



Cependant Louis X 1 V touché des vertus de Sobieski , 

 confervoit toujours la même affedion pour ce Prince & pour 

 fa famille, & auroit fouhaité qu'au défaut de l'aîné de les fils, 

 dont la partialité pour l'Empereur étoit trop déclarée, il fût 

 poffible de procurer la Couronne à l'un des deux cadets, 

 iorfque le Roi leur père viendroit à décéder. 



Dans ces circonstances, & inihuit des intentions de Sa 

 Majefté l'Abbé de Polignac partit pour la Pologne vers la fia 

 du mois de Mai i 69 3 . Il efpéroit y trouver un puiffant parti 

 en faveur des cadets; mais la nation indifpofée contre l'aîné, 

 regardoit l'exclufion qu'elle lui donnoit d'avance, coninie 

 «ne raifon valable contre les deux autres. 



II fallut donc, pour fê conformer aux conjonélures pré- 

 fentes, travailler fur un nouveau plan. Il y travailla fi heu- 

 reufement, que le trône étant venu à vaquer, il eut non feule- 

 ment a(îèz de crédit pour en éloigner tout ennemi du nom 

 François, mais il put encore fans trop de préfomption, con- 

 cevoir l'efpérance flateufe de mettre cette Couronne fur la 

 tête d'un Prince de la Maifon de France. Il en écrivit au Roi 

 deux jours .après la mort de Sobieski, c'efl-à-dire, le 2p Juin 

 •1696, & fon projet fut approuvé : projet d'autant plus 

 difficile à exécuter, qu'il fe préfentoit en même temps fur la 

 frontière, un compétiieiu- à la tête d'une puiffante armée, 

 menaçant d'un côté ceux qui lui refuferoient leur voix, & 

 de l'autre promettant mille avantages à la République, & 

 faifint goûter d'avance par [es largeflès , une partie de ce 

 fju'il promettoit. 



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