192 Histoire de l'Académie Royale 

 Romain d'une famille ilkillie; mais c'efl, comme nous /ça-* 

 vons encore, à un homme de qualité, 5c de beaucoup d'efpnt, 

 qui a été connu par quelques ouvrages, & avec qui M. le 

 Cardinal de Polignac fe trouvoit lie d'amitic. 



Ces craintes prétendues vaines & puériles, dont le Poëte 

 Latin veut délivrer fon ami, l'auteur de l'Antilucièce longe 

 à les rétablir utilement dans le fien. 11 emploie enfuite tout 

 ce que la Poëlie a de plus fublime & de plus pathétique, 

 pour lui faire goûter ce que la faine philolophie a de plus 

 confolant. Ici il foudroie le vice, là il peint avec amour des 

 vertus dont, làns le fçavoir, il étoit le modèle. L'homme dans 

 fon état naturel, vile & imperceptible- partie de l'Univers, 

 environné d'élémens qui concourent à le détruire, attaqué 

 par fes fembiables, en proie aux bêtes féroces, fans relîource 

 dans lès maux, fans appui dans lès adverfités, c'eft là l'objet 

 que notre Poëte philofophe préfente à l'homme même, pour 

 lui faire defner un protedeur, & pour le rendre attentif 

 à des preuves qui vont le convaincre qu'il en a un , le plus 

 iâge & le plus puiflant de tous, l'Auteur même de la Nature. 



De fembiables préliminaires font le fujet du premier livre. 



Les livres lùivans ont auflî pour but, mais fous d'autres 

 afpeds, de préparer les voies qui conduilènt à la grande 

 vérité, qu'on ne trouvera traitée à fond que dans le fêptième 

 & le huitième, ou de difTiper les nuages qui en obfcurciiïent 

 l'entrée. Cette vérité efl; l'exiftence d'un premier Elire, intel' 

 ligent, & jufte rémunérateur. 



Qu'on n'aille point imaginer fur cet expofé & fur quel- 

 ques autres endroits de ce difcours, qu'il s'agit ici peut-être 

 de Théologie & de vérités révélées qui patîènt les limites 

 que nous avons dû fàgement nous prefcrire. La matière de 

 l'Antilucrèce ell, comme nous l'avons dit, purement philo- 

 fophique, par conféquent de notre refTort, & traitée comme 

 elle auroit pu l'être au milieu d'Athènes & dans le Portique, fi 

 l'on y avoit connu les méditations de Defcartes, ou fi l'efprit 

 humain y avoit été plus âgé de deux mille ans: en un mot 

 la Religion , quoique nommée en cent endroits , n'eft ici 



proprement 



