114 Mémoires de l'Académie Royale 



des Iiifliiiinents qui y ont ctc einploycs , il ne paroît pas, 

 de l'aveu même des Ob/êrvateiirs , qu'ils ayent porte cette 

 connoidànce jufcju'au dernier tenue de la précilion qu'il eft 

 permis d'efjjcrer. 



11 ne faut que confulter les regîtres des ob/èrvations de 

 pjlifieurs Aftronomes, comparer des hauteurs déierminf^es 

 dans un même lieu avec difîerents & fouvent avec les mêmes 

 Quart-de-cercles, pour être convaincu que leurs inftruments 

 étoient infuflîftnts ou plutôt trop imparfaits pour une re- 

 cherche auflî dc'licate. Je ne parle pas feulement ici des 

 inftruments à pinnule & autres mis en ulâge par les anciens 

 Agronomes , mais même de ceux dont ie font lërvis les 

 Ob/èrvateurs les plus modernes. M. le Monnier a fait voir 

 dans ks Mémoires de l'Académie de 1738, que l'inftru- 

 ment de M. de laHire, celui dont il s'efl lêrvi principale- 

 ment pour les oblêrvations, donnoit les hauteurs des Etoiles 

 près du Zénith trop grandes de près d'une minute, ce qu'il 

 a prouvé par les propres observations de cet Altronome. 

 Les oblêrvations queMeffieurs de l'Académie ont faites en 

 dernier lieu à Amiens avec le Seéleur de M. Graham, font 

 afTés voir combien l'inftrument de M. Picard , qui palToit 

 pour un des meilleurs de fon temps , étoit éloigné de la 

 précifion qu'il en avoit oie elpérer. Enfin toutes celles que 

 nous avons faites dans l'étendue de la Méridienne , nous 

 confirment de plus en plus l'imperfeélion de ces inftruments, 

 les doutes que nous pouvons avoir fur les obfèrvations pour 

 iefquelles ils ont été employés, enfin ie befoin que nous 

 avons de nouveaux éclaircifîèments. 



Mais bien-loin d'être étonnés des différences que noui 

 venons de faire remarquer, & de tâcher de les concilier par 

 des correétions fcjuvent trop forcées, n'en voyons-nous pas 

 évidemment la caufê dans la conftru^ion même de ces inC~ 

 truments? En effet, étoit-il pofTible, avant que l'on eût adapté 

 îes Micromètres aux Quart-de-cercles , de prendre & d'efti- 

 mer les hauteurs avec la même précifion que nous les ob- 

 iêrvons aujouid'faui au moyen de cette addition, dont noii? 



