DES Sciences. lip 



Mais de quel degré de piéciTion cette nouvelle méthode 

 cft-elle fiifcepiible ] quel til fon avantage fur toutes celles 

 qui i ont précédée î C'eil ce que je me fuis propole d'exa- 

 miner dans ce Mémoire, & ce qui étoit d'autant plus né- 

 cellaire, que mon Père a rapporté dans fes Eléments d'Aflro- 

 nomie une longue fuite d'oblèrvations des Solllices , tant 

 d'Eté que d'Hiver, calculées félon les méthodes ordinaires; 

 il étoit donc de la dernière importance de s'aflûrer à quel 

 degré de précifion l'on a pu parvenir par la route que l'on 

 a luivie, & jufqu'à quel point on peut compter fur ces 

 déterminations. 



Quoique cette matière fût très-fulceptible d'être difcutée 

 par raifonnement, j'ai jugé devoir y procéder d'une autre 

 manière, par la voye d'expérience, au lieu de commencer 

 par traiter féparément, & apprécier, pour ainfi dire, les 

 erreurs commiffibles , tant de la part de l'inflrument, que 

 de celle de l'Oblèrvateur. J'expofèrai d'abord les oblèrva- 

 tions mêmes affedées de leurs erreurs ; j'examinerai enfuite, 

 en les appliquant aux deux différentes méthodes que l'on a 

 adoptées jufqii'à préfênt , les différences qui réfulteront de 

 cette comparaifon , & l'on verra par tous les détails où je 

 fuis entré, que j'ai pliJtôt cherché à donner tous les éclair- 

 ciffements que l'on pourroit defirer fur cette matière , qu'à 

 rien ajouter ou diminuer du prix de ces deux méthodes 

 auxquelles je n'ai aucune part. 



La méthode que mon Père a employée pour déterminer 

 le temps duSoHlice, confjfle à comparer pludeurs hauteurs 

 méridiennes du Soleil obfervées avant & après le SolHice, 

 choififlknt celles qui font de la même quantité, on au moins 

 qui approchent le plus de l'égalité. Cette méthode, qui 

 étoit direifle il y a environ 400 ans, iorfcjue l'apogée du 

 Soleil étoit au commencement du Cancer où répond le 

 colure desSoIftices, a perdu cet avantage, qu'elle ne pourra 

 recouvrer qu'après une longue fuite de Siècles. Il fuit dii 

 mouvement de l'apogée du Soleil, que lorfqiie le Soleil efl: 

 à la même hauteur iîir i'horifon , ou à diftance égale du 

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