aoo Mémoires de l'Académie Rotale 



à nos fens, anime cependant leurs refibrts les plus fêcrets, 

 efl, pour aind dire, couverte de voiles épais qui la rendent 

 impénétrable. Plus on a travaillé à montrer lame à lame 

 même, plus on a cru devoir la regarder comme inaccefTible, 

 & fi elle a pu s'élever julqu'aux objets qui l'environnent & 

 qui lui font étrangers, elle a trouvé des barrières qui ont 

 arrêté ks efforts lorfqu'elle a tâché de k replier fur elle-même 

 pour parvenir à le connoître. 



La Nature auroit-elle voulu en effet nous interdire une 

 connoilfance fi fitisfaifânte, & nous en priver pour toûjoursî 

 Quoi qu'il en foit de cette conjeélure , nous ne pouvons 

 douter que l'ame & le corps ne foient unis par les liens les 

 plus étroits , & qu'en conféquence des loix fecretes de cette 

 union les changements qui arrivent à fune de ces fubflances 

 ne faffent conftamment impreffion fur l'autre. 



Mais cette communication efl elle-même incompréhen- 

 fible : tout efprit fêmble devoir efîèntiellement fe dérober 

 aux atteintes des corps, & tout commerce réciproque entre 

 des fubflances û différentes par leur nature paroît en quelque 

 forte contradifloire. 



S'il n'efl pas permis de pénétrer ces myfleres, c'efl-à-dire, 

 de percer jufqu'à la nature de l'ame, ni jufqu'aux loix de fon 

 union avec le corps, on peut au moins eflàyer de découvrir 

 ie fiége ou le premier inflrument de fês opérations. Les Phi- 

 lofbphes de tous les fiécles l'ont tenté, & il n'efl perfonne 

 qui ignore leurs différentes opinions fur ce fujet. 



J'ai entrepris la même recherche avec cet elprit de doute 

 que doit infpirer la vraie philofophie, & Je n'ai d'abord 

 trouvé dans les écrits de ces Auteurs aucun de ces faits qui 

 mettent, pour ainfi dire, le iceau aux vérités phyfiques. 

 J 'avoue qu'on a déjà placé le fiége de l'ame dans toutes les 

 parties du corps, & même dans la mafîè du fang : Il n'y a 

 en particulier dans le cerveau aucun recoin où on ne l'ait 

 fuppofé , & il efl par conféquent impoffible que la partie 

 du cerveau dans laquelle l'ame exerce inmiédiatement fes 

 fondions , ait échappé à ceux qui nous ont précédé ; mais 

 les preuvçs fur lefquelles on a julqu'ici appuyé toutes ces 



opinions, 



