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DES Sciences. 35 



SUR LA FIGURE DE LA TERRE. 



LA détermination de la grandeur & de ia figure de la ^- '" ^• 

 Terre a fait des Ictabiilîèment de l'Académie un des ^" "^'' 

 principaux objets de iës travaux, cette matière lui eft deve- 

 nue comme propre par les foins qu'elle s'eft donnez pour la 

 jfolution de cet important problème ; elle a fait part au pu- 

 blic en 173 5* des motifs qui l'a voient engagée à demander *f^ifl-'73Si 

 au Roy que quelques-uns de les membres fuflênt envoyez ^'^^' 

 au voifmage de l'E'quateur, & d'autres près du Cercle polaire, 

 pour y mefurer quelques degrés du Méridien. Ceux qui 

 étoient partis pour l'opération du Nord, font déjà venus ren- 

 dre compte de leurs travaux ; on a vu dans l'Hiftoire de 

 1737*, la relation de leur voyage & le réfultal de leurs * Pageço. 

 oblèrvations. De tous ceux qui étoient partis pour aller me- 

 jlîirer le degré du Méridien près de l'Equateur, M""' Bouguer 

 & de la Condamine font les fouis de retour, différentes cir- 

 conftances ont obligé plufieurs fois cette petite compagnie de 

 fo feparer. Il y a apparence que la Phy fique & l'Hiftoire Natu- 

 relle y gagneront, en multipliant les routes, des obfervateurs 

 on multiplie aufTi les obforvations. M. Bouguer a rendu 

 compte de ce qui faifoit le principal objet de ce voyage, je 

 veux dire , de la mefore du degré près de l'Equateur, & a 

 donné une defoription très-détaillée du pays qui avoit forvi 

 de théâtre à cette opération , c'eft d'après lui que nous allons 

 parler. Les bornes de cette Hiftoire nous forcent à regret, 

 à (ùppriraer la plus grande & la plus agréable partie de ce 

 détail , & à nous renfermer dans ce qui peut avoir un rapport 

 efTentiel à ia mefure de la Terre. 



Quito eft la ville de la nouvelle Efpagne la plus proche 

 de l'Equateur, on avoit auffi choifi par préférence les en- 

 virons pour l'opération qu'on fe propofoit de faire ; les Aca- 

 démiciens arrivèrent le 9 Mars 1736 à la rade deManta, 

 voifine de Quito, après un voyage d'environ un an. 



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