38 Histoire de l'Académie Royale 

 dévoient (êivir de niefuie, avoir attention à les mettre dans 

 une fuiiation horizontale , & à placer les exlrcniitcs des 

 unes au deiïbus de celles des autres avec des fils à plomb. 

 La compagnie s'ctoit fcparce pour cette niefure en deux 

 parties , dont l'une alloit de la partie méridionale vers le 

 nord , & l'autre du nord vers le midi : maigre la grande 

 longueur de cette ligne , & toutes les difficultés qui le pré- 

 lèntoient à la décrire, les deux mefures ne fe trouvèrent 

 pas différentes de trois pouces fur 6273 toifes; cette lon- 

 gueur n'étoit pourtant pas celle de la bafe , toutes les me- 

 fures avoient été prilês dans différens plans, & il falloit 

 les réduire à une lêule ligne droite , ce qui ne fe pût faire 

 qu'avec un très-long & très- pénible calcul, inconvénient 

 qui dans une opération ordinaire auroit été regardé comme 

 très-grand, & qui ne difparoît dans celle-ci que parce qu'il 

 efl comme abforbé par les difficultés énormes qu'on y a 

 trouvées. 



La bafe une fois établie, il fut queftion de travailler aux 

 triangles, les deux compagnies munies d'inftrumens fè tranf 

 portèrent fur les fommets orientaux & occidentaux, de forte 

 qu'elles auroient été toujours à la vue l'une de l'autre fans les 

 brouillards & les mauvais temps , car quoiqu'un deflbus du 

 terme confiant de la neige , les opérations fê faifbient en- 

 viron 2000 toiles au deffus du niveau de la mer, & 6 à 700 

 au deffus de Quito. A cette hauteur on étoit prefque conti- 

 nuellement plongé dans les nuages, les tempêtes en le voient 

 les fignaux, & mettoient fouvent même les obfèrvateurs en 

 danger: telle ftation a fouvent coûté plus de temps & plus 

 de peine qu'une Méridienne entière n'en exigerolt en Europe. 

 Il n'efl donc pas étonnant que trente -deux triangles aient 

 coûté tant de temps , de peines & de fatigues , il efl vrai que 

 pour ôter toute apparence de foupçon , les trois angles ont 

 toujours été mefurez, & que les deux compagnies chan- 

 geoient alternativement de pofte, paffant d'une des branches 

 de la Cordelière fur l'autre , afin d'obferver tour à tour les 

 mêmes angles. 



