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Il n'y a plus maintenant de BotanKte qui doute que la pré- 

 tendue monftruodté de ce railin loit due à ia cufcute, mais 

 c'eft une vérité qui n'e(t guère connue que d'eux, le commun 

 des hommes eft encore frappé de cet accident comme d'une 

 chofe qui tient du merveilleux ; fouvent quiconque voit de 

 la cufcute attachée fur d'autres plantes (ans y rien reconnoître 

 d'extraordinaire, ne penle pas de même lorfqu'il la trouve 

 attachée à une grappe de raifm , & regarde ce fait comme dé- 

 pendant du railin plutôt que de la cufcute : c'eft apparemment 

 ce qui arriva à ceux qui me donnèrent occafion d'examiner 

 avec foin cette adhérence de la cufcute. Des perfonnes d'elprit 

 & d'une ville où l'on fe pique d'en avoir, ne virent qu'avec 

 furprifê une grappe de raifin chargée de longs filets; mais fi 

 i'efprit ne leur fit voir qu'une efpèce particulière de raifin , ii 

 ne les éclaira pas fur ce qui pouvoit l'avoir produit ; celui 

 d'obfervation peut fêul en Phyfique éclaircir les faits , les faire 

 connoître pour ce qu'ils font, & détruire des piéjugcs que 

 fouvent une imagination trop vive avoit établis. 



Il eft maintenant difficile de fuivre de ces fortes d'obfèr- 

 vations , & ne pas être porté à examiner la fleur & toutes les 

 parties de la plante, quelquefois même on y eff obligé pour 

 l'explication de certains faits : c'efl ce qui m'efl arrivé, & cet 

 examen de détail m'a fait connoître que certaines parties de 

 la fleur avoient échappé aux oblêrvations qu'on a faites juf- 

 qu'ici; qu'il n'y avoit par conféquent encore rien de fur par 

 rapport à fon caraclère générique : outre cela on. ne fçait à 

 quoi s'en tenir fur le nombre des pétales, des étamines, les 

 uns lui en donnant quatre, les autres cinq; déplus on a toiâ- 

 jours cru que cette plante étoit fans feuilles, on regardoit les 

 tiges comme de longues feuilles. Haller a pris cette préten- 

 due propriété de n'avoir point de feuilles, comme le carac- 

 tère fpécifique de cette plante. Toutes ces raifons m'ont en- 

 gagé à en donner une defcription détaillée, & j'ai cru que 

 cela feroit plus court que de difcuter tous ces difFérens kn- 

 timens. Je diviferai donc ce Mémoire en deux parties. Je 

 traiterai d'abçrd ce qui regarde, à proprement parler, b 



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