254 Mémoires DE l'Académie Royale 

 femble s'y conformer, mais ordinairement elle /îiit fon che- 

 min plus en ligne droite; de forte qu'elle fe trouve à moins 

 de didance de la mer , iorfque quelque golfe, comme celui 

 de Guayaquil, par exemple, entre confidérablement dans les 

 terres. Au delà de ce dernier golfe en allant au fud vers 

 Lima, le pays ell tout différent, ce ne font que des /âbles 

 qu'il paroit que la mer y a dépofez , ou auxquels on pourroit 

 donner une origine toute contraire, en fuppofant qu'ils font 

 tombez de la Cordelière même ; le pays e(l découvert , il n'y 

 a point de bois comme il y en a en deçà du golfe; mais ce qui 

 diftingue encore plus cette partie du Pérou qui ed au delà 

 de Guayaquil, c'eft qu'il n'y pleut jamais, quoique le ciel y 

 foit fouvent nébuleux. Cette particularité donne lieu à un 

 problème de Phyfique qui efl d'autant plus embarraflànt que 

 îà folution dépend d'une connoiflance plus parfaite de la 

 nature des nuages; mais il faudroit prendre les chofes de trop 

 loin pour donner à l'explication de ce phénomène toute la 

 clarté néceffaire ; les bornes étroites dans lefquelles je dois 

 a<fluellement renfermer mon récit , m'obligent de remettre 

 à un autre temps à en parler. 



Après avoir fait différentes courfes dans ce pays, qui efl 

 {i peu habité que les villages d'hidiens ou d'Efpagnols y font 

 fouvent éloignez de quinze ou vingt lieues les uns des autres, 

 & quelquefois de beaucoup plus, il nous fallut penfer à nous 

 rendre à Quito dont les chemins commençoient à devenir 

 praticables par la cefîation des pluies. Nous convînmes M. de 

 îa Condamine & moi de prendre différentes routes , afin de 

 pouvoir multiplier nos remarques : nous étions alors à l'em- 

 bouchure d'une rivière nommée Rio-Jama qui n'eft qu'à neuf 

 minutes de diflance de l'Equateur du côté du fud , & qui 

 efl prefque fur le mcme parallèle que Quito. M. de la Con- 

 damine fuivit la côte en allant par mer vers le nord jufqu'i 

 i'embouchûre de la rivière des E'meraudes qu'il remonta, 8c 

 il fit la carte de tout le pays, qu'il ne réuffit à traverfèr qu'avec 

 des peines infinies. Je dirigeai en même temps mon chemin 

 vers ie fud, pour aller à Guayaquil, en pénétrant des forêts 



