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iâ grande élévation au defTus du niveau de la mer. J etois au 

 pied de Chimboraço, & cependant je me trouvois déjà dans 

 une région où il ne pleut jamais, je ne voyois autour de moi 

 jufqu a une adèz grande diftance, que de la neige ou du frimas. 



Je venois de fuivre exactement la même route qu'avoit 

 pris une ancienne troupe d'Efpagnols dont les Hiftoriens nous 

 ont conlêrvé le fouvenir. Cette troupe étoit commandée par 

 Dom Pedro Alvarado, lorfque dans les premières années de 

 la conquête du Pérou , & précifément deux (lècles avant moi , 

 il faifoit ce même trajet pour mener un fècours confidérable 

 à François Pizarre. Il fe rendit de Puerto-Viejo àGuayaquil, 

 en pafîànt par Jipijapa, comme je venois de le faire. De 

 Guayaquil il monta au pied de Chimboraço, & il paflâ par 

 le côté du fud de cette montagne pour aller à Riobamba, 

 dont le nom étoit alors Rivecpampa ; mais en pafîànt fur une 

 colline qui doit être nécefTairement ce même porte nommé 

 maintenant l'Arénal, fôixante-dix de fes gens qui ne con- 

 jioiflbient le Pérou que par le bruit de lès richeffes, 8c qui 

 n'avoient pris aucune précaution, périrent de froid & de 

 laffitude , & entr'autres les deux ou trois premières femmes 

 Espagnoles qui tentèrent d'entrer dans le pays. Parvenu en 

 haut il mefallut defcendre, mais je fus étonné par la nouveauté 

 du ipectacle: je crus, après avoir été fucceffivement expofé 

 aux ardeurs de la zone torride & aux horreurs de la froide, 

 me voir tranlporté tout-à-coup dans une des tempérées; je 

 croyois voir la France & les campagnes dans l'état où elles 

 font ici pendant la plus belle fiifon. 



Je découvrois au loin des terres afîèz bien cultivées, un 

 grand nombre de bourgs & de villages habitez par des Efpa- 

 gnols ou par des Indiens, de petites villes aiïèz jolies, & tout 

 le pays qui eft découvert & fans bois, peuplé comme le font 

 quelques-unes de nos Provinces. Les mai/ons ne font plus 

 faites de rofeaux, comme elles étoient en bas, elles Ibnt bâties 

 folidement, quelquefois en pierre, mais le plus fbuvent avec 

 de groflès briques féchées à l'ombre. Chaque village eft tou- 

 jours orné d'une très-grande place dont l'églilè occupe une 

 Mem. ly^'f. * Kk 



