266 Mémoires de l'Académie Royale 

 difculpe les gtns tlii Pérou , qu'il ne faut pas Llânier de ne 

 l'avoir jxis vu : ceû une heure indue pour tout autre que 

 des Phylicicns , pour Te trouver fur le ibnimei d'une haute 

 montagne ; on l'apercevroit apparemment quelquefois fur 

 nos tours qui font fort élevées. Chacun de nous a vu des 

 brouillards peu étendus , qui n'étoient qu'à qiielque pas de 

 diflance. 11 ne raanquoilplus que l'autre condition , le foleil 

 placé dans l'horizon à l'oppolite : dans les rencontres nume 

 où cette dernière circonf'cance n'a pas exactement lieu , on 

 peut encore didinguer fouvent quelque portion du cercle 

 blanc , comme je l'ai remarqué différentes fois depuis que j'y 

 ai fait attention. 



La hameiu' du fommet pierreux de Pichincha efl à peu 

 près celle du terme intérieur conibut de la neige dans toute 

 les montagnes de la zone torride. J'ai trouvé que ce (ommet 

 pierreux efl élevé au deHus du niveau de la mer du fud de 

 34.54 toiles. La neige tombe beaucoup plus bas, mais elle 

 ell fujette à (e fondre le jour même; au lieu qu'au delîuselle fe 

 conferve dans toute la partie de la Cordelière que j'ai parcou- 

 rue. Quelques montagnes n'atteignent pas ce terme, quelques 

 autres viennent y toucher , comme Pichincha ; d'autres 

 en très -grand nombre s'élèvent plus haut, Se leur partie 

 fupérieure efl continuellement neigée , & par conféquent 

 inacceffible, parce que la neige s'y convertit en glace. Sa fur- 

 face ne peut pas manquer de le fondre un peu pendant le jour, 

 iorfque la montagne n'efl point cachée dans les nuages ; mais 

 le loleil ceflë-t-il d'agir , il fe forme comme du verglas , la 

 furface fe durcit & devient polie comme un miroir , ce qui 

 efl caufe qu'il ell coinme impoffibte de monter plus haut. Ce 

 terme dépend de trop de diverles circonllances pour n'être 

 pas fujel à de grandes irrégularités. Plufieurs montagnes dans 

 ie Pérou ont une difpofition prochaine à l'incendie , car 

 prefque toutes ont été volcans, ou le font encore aéhieliement, 

 malgré toutes leurs neiges qui font fi propres à les faire mé- 

 connoîlre. H elt certain outre cela que plus la maflè qui leur 

 fen de balè a de grandes dimenfions , plus elle doit leur cona- 



