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un micromètre pour fùppléer à l'excès ou défaut de l'arc, & 

 ii devint néceflaire d'en faire conftruire un. On juge aflèz que 

 tous ces préparatifs demandoient beaucoup de temps dans un 

 pays où l'on manque de tous les fecours ; mais ii s'agiflbit de 

 terminer une bonne fois , en rompant enfin toutes ces chaînes 

 qui nous avoient retenus fi long-temps au Pérou. Nous avions 

 déjà un grand nombre d'obfervations faites aux deux extré- 

 mités de notre Méridienne dans les mêmes fâifons ; ainfi nous 

 lie nous étions pas moins précautionnez contre la parallaxe de 

 l'orbe annuel, que contre la nutation de l'axe de la Terre & 

 contre l'aberration de la lumière. Mais qu'on fuppolè d'autres 

 variations auiïi peu réglées qu'on voudi'a, nous n'avions pour 

 en prévenir les effets, qu'à nous rendre aux deux extrémités 

 de l'arc du Méridien , & oblêrver en même temps les mêmes 

 étoiles ; les obfervations fe faifant les mêmes nuits, ou ,pour 

 mieux dire, les mêmes inftans, nous étions fins defaifir ces 

 étoiles dans le même point du Ciel, & nous réufllffions comme 

 à les fixer, malgré toutes les ofciilations périodiques auxquel- 

 les elles pouvoient être fujeties. 



Nous fouhaitions auffi M. de la Condamine & moi, que le 

 chemin que nous allions faire, lêrvît en même temps à notre 

 retour pour l'Europe , & nous ne devions plus avoir de cora- 

 niunication dans le pays que par les fréquens exprès que nous 

 nous envoyerions pour nous avertir réciproquement de l'état 

 de nos obfervations. Je vouiois venir m'embaïquer fur la 

 rivière de la Magdeleine dont j'étois bien ai/è d'examiner le 

 cours jufqu'à la mer du Nord; un pareil motif invitoit M. de 

 la Condamine à avancer au contraire vers le Midi , pour 

 prendre plus haut la fameufè rivière du Maragnon ou des 

 Amazones qu'il vouloit fuivre , & dont il nous rapportera 

 lâns doute bien des remarques qui enrichiront la Géographie 

 & la Phyfique. Cette différence de chemin dût naturellement 

 faire le partage entre nos deux poftes. M. de la Condamine 

 alla à Mamatarqm dans la plaine de Tarqui, & je vins à Co- 

 chefqui , extrémité feptentrionale qui eft un peu en deçà de 

 i'E'quateur. Nous commençâmes à avoir des oblèrvations. 



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