DES Sciences. 30^ 



La Comète de 1725), qui efl: une de celles que l'on a 

 ob/èrvées le plus long-temps, & qui dans fon périhélie étoit, 

 fuivant la théorie que nous en a donné M. Maraldi , à la 

 diftance du Soleil de 41 6^30 entre les orbes de Mars & 

 de Jupiter, n'avoit point de queue. Tout au contraire, la 

 Comète qui a paru à la fin de l'année 1680, Si. qui eu la 

 plus mémorable de toutes celles que l'on a vues depuis ce 

 temps-là jufqu'à préfent, avoit paflc à une diftance du Soleil 

 beaucoup plus petite que celle de cette année; auffi fa queue 

 parut-elle beaucoup plus grande que celle que l'on a remar- 

 quée dans notreComète, puifqu'à Paris elle avoit été mefurée 

 de 6 2 degrés , & qu'il y a eu des pays où on l'a vue de p o 

 degrés. 



Si la proximité du Soleil contribue à rendre les Comètes 

 plus éclatantes & leurs queues plus longues, I&voifinage de 

 îa Terre doit auffi, fuivant les règles d'optique, produire les 

 mêmes apparences , & nous en avons un exemple aflèz ré- 

 cent dans celle de 1 742 , dont la queue fut trouvée dans fon 

 périgée de 8 à 9 degrés plus grande qu'on ne l'avoit oblêrvée 

 avant & après. 



Ainfi pour juger de l'étendue réelle que doivent avoir les 

 queues des Comètes , il eft néceflaire de combiner enfèmble 

 ieur diftance tant au Soleil qu'à la Terre : il faut même avoir 

 égard à l'angle fous lequel on les aperçoit, qui doit faire 

 varier leur grandeur apparente fuivant qu'elles k préfentent 

 à nous plu4 ou moins obliquement. 



Pendant le cours des obfervations que nous avons faîtes 

 de notre Comète , fa diftance à la Terre n'a pas beaucoup 

 varié, mais la diredion de fa queue qui étoit toujours op- 

 pofée au Soleil, a paru fous des angles bien difFérens. 



Le I 5 Février qui eft le jour auquel on l'a trouvée d'en- 

 viron 24 degrés , la plus longue qui ait été obfèrvée , fa 

 direflion étoit à peu près perpendiculaire au rayon vifuel 

 tiré de la Terre à la Comète; ainfi on l'a dû voir dans toute 

 fon étendue. 



En ayant calculé la longueur , on trouve qu'elle occupoit 



Qq iJji 



