380 Mémoires DE l'Académie Royale 



Cette dénomination lui a été donnée à caufe de la vertu 

 alexitaiie & cordiale qu'on lui a reconnue, de remédier aux 

 accidens qui furviennent par la morfure des ferpens veni- 

 meux, Se c'eft ce fuccès qui l'a fait depuis long temps employer 

 dans les fièvres malignes & dans les maladies contagieuies, 

 Si. l'a fait entrer dans des compofitions alexipharmaques, telles 

 que la confedion d'hyacinthe, & dans certains orviétans. Le 

 R. P. Plumier qui avoit eu occafion d'examiner cet ancien 

 Contrayerva, ne lui ayant pas trouvé, foit dans fes fleurs foit 

 dans fes fruits, un rapport convenable à quelqu'un des genres 

 de plantes établis par les Botanifles méthodiques, l'a nommé 

 Dorfleiiia, du nom de Théodore Dorfknius, l'un de nos an- 

 ciens Hifloriens de Botanique Allemands. 



Pour revenir au nouveau Coiitrayeiya que nous avons re- 

 marqué être de la claflé des plantes légumineufes, il femble- 

 roit que par fon fruit qui ell une lilicule enfermée en partie 

 dans le calice de la fleur, lequel ne tombe pas , ni ne fè flétjit 

 point , cette Plante nouvelle devroit être regardée comme 

 une efpèce de Trèfle ou Trifol'nim, dont le caraélère générique 

 efl établi fur cette forme de fleur 6c de fruit court caché dans 

 le calice, & fur le nombre de fes feuilles qui a donné lieu 

 à fi» dénomination de Trèfle ; fi quelque chofe empêche donc 

 de ranger ce Contrayerva fous ce genre, ce n'efl pas cette feule 

 variété apparente de fes feuilles, qui tantôt font au nombre 

 de trois, tantôt de quatre, & le plus ordinairement de cinq 

 fur une même queue, puifqu'on obferve quelquefois cette 

 variété de feuilles dans quelques efpèces de trèfle , & que 

 d'ailleurs on peut fê pafler de ce nombre précis de trois 

 feuilles pour en caraélérifer le genre ; mais c'efl plutôt le 

 calice de la fleur conflamment découpé en cinq parties, dont 

 quatre font égales, & la cinquième ou inférieure efl toujours 

 deux ou trois fois plus large qu'une des quatre autres décou- 

 pures , & efl même creufè en manière de cuilleron : ce qui 

 forme à cette Plante un caractère conflant , qui lui efl par- 

 ticulier , & par lequel elle efl eflèntiellement diftinguée des 

 trèfles , dont le calice de la fleur eft toujours découpé en 



