DES Sciences. 417 



ACCORD 



DE DIfFE'R ENTES LOIX DE LA NATURE 

 Qui avoïent jufqu'ici paru incompatibles. 



Par M. DE Maupertuis. 



ON ne doit pas exiger que les differens moyens que i^ Avril 

 nous avons pour augmenter nos connoiflances, nous '74-4" 

 conduifent aux niênies vérités, mais il fèroit accablant de 

 voir que des propofitions que la Phifofophie nous donne 

 comme des vérités fondamentales, fè trouvaflènt démenties 

 par les raifonnemens de la Géométrie, ou par les calculs de 

 l'Algèbre. 



Un exemple mémorable de cette contradicflion tombe fur 

 un fujet des plus importans de la Phyfique. 



Depuis le renouvellement des Sciences, depuis même leur 

 première origine, on n'a fait aucune découverte plus belle que 

 celle <les loix que fuit la lumière, foit qu'elle fe meuve dans 

 un milieu uniforme, foit que rencontrant des corps opaques 

 elle foit réfléchie par leur llirface, foit que des corps dia- 

 phanes l'obligent de changer fon cours en les traverfant. Ces 

 îoix font les fondemens de toute la fcience de la lumière & 

 des couleurs. 



Mais j'en ferai peut-être mieux /èntir l'importance, fi, au 

 lieu de pré(ènter un objet fi vafte, je m'attache feulement à 

 quelque partie , & n'offre ici que des objets plus bornez & 

 mieux connus ; fi je dis que ces loix font les principes fur lef^ 

 quels e(t fondé cet art admirable qui , lorlque dans le vieillard 

 tous les organes s'affoibliflènt, fçait rendre à fon œil fa pre- 

 mière force , lui donner même une force qu'il n'avoit pas 

 reçue de la Nature; cet art qui étend notre vue jufque dans 

 lesderm'ers lieux de i'efpace, qui la porte jufque fur les plus 

 Mem. ly^^. Ggg 



